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La palabra mobbing deriva del verbo inglés “To mob” (atacar con violencia) prestado de la Etología, donde fue introducido por Konrad Lorenz para referirse al comportamiento agresivo de algunas especies de pájaros contra sus contendientes.

La primera persona que estudio el mobbing como violencia psicológica en el sitio de trabajo como causante de patologia se debe al psicólogo alemán, afincadoen Suecia, Heinz Leymann que en el año 1986 describió en un libro las consecuencias, sobre todo en la esfera psíquica, de las personas expuestas a un comportamiento hostil y prolongado en el tiempo por parte de los superiores o compañeros de trabajo.

Mobbing, Investigación Histórica 
Heinz Leymann -  Traducción de Francisco Fuertes Martínez
El término inglés “Mobbing” no ha sido utilizadopreviamente en este contexto.
Está tomado de la etología; el último Konrad Lorenz lo utilizó por primera vez para referirse al ataque de un grupo de animales pequeños gregarios acosando a un animal solitario mayor (Lorenz, 1991).
Más tarde, un médico sueco interesado en el comportamiento social infantil fuera del aula, tomó prestado de Lorenz el término para identificar un  comportamiento altamentedestructivo de pequeñas pandillas de niños, dirigido (en la mayoría de los casos) contra un único niño (Heinemann, 1972).
 
La actual investigación de este tipo de comportamiento infantil ha ido desarrollándose en los últimos 20 años, siendo una de los investigadores más prominentes el noruego Dan Olweus (e. g. 1993).
Siguiendo esta tradición, yo también adopté el término Mobbing al principio de los80, al toparme con un tipo similar de conducta en el mundo laboral.
Deliberadamente no utilicé el término ingles “bullying”, usado por los investigadores ingleses y australianos (en USA, también se usa el término “Mobbing”), ya que la mayoría de las veces esta destructiva (in)comunicación no tiene claramente las características de violencia física del “bullying”; sino que muy frecuentemente serealiza de un modo muy sofisticado, cuidadoso (de no dejar pruebas tangibles); lo que no disminuye, al contrario, multiplica, su efecto estigmatizador.
De hecho, el “bullying” escolar está fuertemente caracterizado por actos físicamente agresivos.
Por el contrario, la violencia física raramente aparece en el síndrome laboral adulto.
Más bien, el Mobbing adulto se caracteriza por conductas mucho mássofisticadas, cínicas, como por ejemplo, aislamiento social de la víctima.
Propongo mantener el término “bullying” para las agresiones sociales entre niños y adolescentes en la escuela, y reservar el término “Mobbing” para la conducta adulta.
Otras expresiónes que se pueden encontrar en la literatura son “Harassment” (Hostigamiento), o “Psicoterror”.
Una publicación de 1976, relacionada con elMobbing en el mundo laboral, hacía referencia al “trabajador hostigado” (Brodsky, 1976).
En este libro, por primera vez, se estudiaron casos de Mobbing. Sin embargo, Brodsky no estaba directamente interesado en analizar estos casos, ya que fueron presentados conjuntamente con accidentes laborales, estrés psicológico y agotamiento físico, producidos por horarios excesivos, tareas monótonas, etc.
Estelibro se centró en la dureza de la vida del trabajador de base y su situación, problemas que hoy se abordan desde la investigación sobre estrés.
Debido a su compromiso socio-médico y a una insuficiente distinción entre situaciones laborales estresantes, el libro, escrito bajo la influencia del clima socio-político de finales de los 60 y principios de los 70, apenas tuvo ninguna influencia.
Lainvestigación sueca de principios de los 80 se produjo sin conocimiento de la obra de Brodsky.
La razón fue, por el contrario, la promulgación en 1976 de una nueva ley de condiciones de trabajo en Suecia, y un fondo nacional de investigación que permitió grandes posibilidades de abordar nuevas áreas de investigación relativas a la Psicología del Trabajo. 



ACOSO LABORAL EN VENEZUELA
El Mobbing o...