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LA HE Y LA BC COMO INDICADORES DE (IN)SOSTENIBILIDAD
La HE es un indicador biofísico que nos permite estimar los requerimientos en términos de
consumo de recursos yasimilación de desechos de una determinada población y economía,
expresados en áreas de suelo productivo. Nos permite determinar
la dependencia que tiene la poblaciónde una ciudad, región o país, de las importaciones de
recursos y su capacidad de asimilación de desechos disponibles.
Según W. Rees y M. Wackernagel (1995), la HuellaEcológica (HE), es definida como “el área o
territorio ecológicamente productivo (cultivos, pastos, bosques o ecosistema acuático)
necesaria para producir los recursosutilizados y para asimilar los residuos producidos por una
población definida con un nivel de vida específico indefinidamente, donde sea que se
encuentre esta área”.En otras palabras, es un indicador biofísico del impacto de una población
determinada, de acuerdo con su estilo de vida y la productividad de su espacio físico, dadospor los consumos y la tecnología utilizada.
En principio, la HE parece un buen indicador de (in)sostenibilidad del planeta, una ciudad, una
región, un territorio. Deacuerdo al estilo de vida y de consumo de una sociedad, muestra el
espacio en ha/per cápita requerida para satisfacer las necesidades de alimentación, oxígeno,
energía,vivienda, agua, espacios para vertido, etc. La biocapacidad, por su parte, es la
superficie de tierra disponible para un determinado nivel de producción y también seexpresa
en unidades de hectáreas globales. La diferencia entre biocapacidad y huella ecológica puede
dar un excedente de recursos (BC-HE>0) o un déficit ambiental (BC-HE