Invernaderos

CAPÍTULO 1: INTRODUCCIÓN



1.1 ¿Por existen invernaderos en la región mediterránea?

Es de interés el considerar las razones que explican el crecimiento rápido del cultivo protegido en una región (el área Mediterránea), que hasta 1.960 no había prácticamente utilizado una técnica extendida en otras regiones localizadas más al norte.
La primera razón y la más importante, fue la llegada almercado de los materiales plásticos, que después de ser ensayados en climas diferentes demostraron ser ideales para las condiciones socioeconómicas y climáticas de la región Mediterránea, cuyas propiedades pueden ajustarse e incluso crearse en función de las características específicas de cada lugar.
La segunda razón es que, en general, el clima de la región Mediterránea parece serparticularmente apropiado para beneficiarse de las técnicas de cultivo protegido.
Cabría preguntarse por qué la región Mediterránea junto con Africa y Asia está adoptando en gran escala una técnica de cierta precisión que requiere hacer inversiones que a primera vista no parecen viables económicamente, cuando la intensificación del cultivo en los países en vías de desarrollo consiste casi exclusivamente en laaplicación racional de los fertilizantes, el riego correcto, el uso de pesticidas, etc.
De hecho el horticultor intenta, a través de su invernadero, modificar el clima local para satisfacer mejor las necesidades de sus cultivos (principalmente tomate, pimiento...) en cualquier estación del año.
En invierno, el efecto invernadero es la primera justificación de las estructuras de protección:durante un período que puede durar desde unas pocas semanas hasta algunos meses dependiendo de la situación, la temperatura nocturna limita el cultivo de plantas que requieren calor, interrumpe la producción y disminuye la calidad.
En verano, el papel del invernadero es más complejo: a pesar de que la protección reduce considerablemente la radiación incidente, que a menudo puede ser excesiva (efectode sombreo), la temperatura del invernadero puede mantenerse con dificultad dentro de los límites aceptables por el cultivo: éste es actualmente uno de los problemas más serios de la técnica. Merece mencionarse el efecto cortavientos, pues actúa, sobretodo en zonas áridas a dos niveles: reduce los efectos mecánicos del viento y mejora las condiciones higrométricas dentro de los invernaderos.
"Lacubierta actúa como reductor de la evapotranspiración de los cultivos: en el invernadero alcanza aproximadamente el 70 % de la registrada en el exterior en un cultivo de invierno, mientras que el consumo de agua por kg. de fruto puede ser la mitad (por ejemplo en tomate)." [1]
Cuando los vientos secos y cálidos barren las zonas áridas, por ejemplo el Chergui en Marruecos, el Siroco en Argelia, elKhamsin en Egipto, " se cierran las estructuras de protección y la evaporación de la cubierta vegetal hace que la humedad relativa del invernadero aumente considerablemente y que la temperatura suba ligeramente si es que sube (efecto de refrigeración por evaporación). El efecto perjudicial del Chergui (alta temperatura, aire seco) se reduce apreciablemente".[1]
Cuando prevalecen las condicionesde vientos cálidos y secos la reducción de ETP y consecuentemente, la reducción de las necesidades hídricas de las plantas, es incluso mayor que bajo condiciones normales.
El papel principal de los invernaderos en la región Mediterránea varía con el clima; consiste en mejorar las condiciones de temperaturas necesarias para producir fuera de estación (se pretende intensificar la producciónalargando el período de cultivo intensivo), o bien en permitir un uso mejor del agua disponible, siendo este efecto nada despreciable y capaz de mejorar considerablemente la producción.

1.2 Desarrollo actual del cultivo protegido en los países mediterráneos

Es difícil formar una impresión correcta y completa del desarrollo actual del cultivo protegido en la región Mediterránea (países que...