Investigación Aplicada

El proceso de investigación

Sabino, Carlos

CONOCIMIENTO Y METODO
La ciencia: cinco por de ciento inspiración,
noventa y cinco por ciento de transpiración.
(Atribuido a Albert Einstein)

Hicimos alusión, en el capítulo anterior, al proceso mediante el cual se van
obteniendo los diversos conocimientos que poseemos. Nos toca ahora
examinar, ya más detenidamente, la forma en que sedesarrolla este
proceso, en especial en lo que se refiere al ámbito particular de la ciencia.
Comenzaremos por retomar el problema de la objetividad, no ya en términos
generales, sino en la forma que más interesa desde el punto de vista de la
metodología científica.

2.1. Sujeto y Objeto
El proceso de conocimiento puede concebirse como una relación, de
singular complejidad, entre estos doselementos, sujeto y objeto. Para
comenzar diremos que entendemos por sujeto a la persona (o equipo de
personas) que adquiere o elabora el conocimiento. El conocimiento es
siempre conocimiento para alguien, pensado por alguien, en la conciencia
de alguien. Es por eso que no podemos imaginar un conocimiento sin sujeto,
sin que sea percibido por una determinada conciencia. Pero, de la misma
manera,podemos decir que el conocimiento es siempre conocimiento de
algo, de alguna cosa, ya se trate de un ente abstracto-ideal, como un
número o una proposición lógica, de un fenómeno material o aún de la
misma conciencia. En todos los casos, a aquello que es conocido se lo
denomina objeto de conocimiento.
La relación que se articula entre ambos términos es dinámica y variable: lo
primero porqueno se establece de una vez y para siempre, sino a través de
sucesivas aproximaciones; lo segundo, porque resulta diferente según la
actitud del sujeto investigador y las características del objeto estudiado.
En el proceso de conocimiento es preciso que el sujeto se sitúe frente al
objeto como algo externo a él, colocado fuera de sí, para que pueda

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examinarlo. Hasta en el caso de que quisiéramos analizar nuestras propias
sensaciones y pensamientos deberíamos hacer esa operación, es decir
deberíamos objetivarnos “desdoblarnos", en un actitud reflexiva para poder
entonces colocarnos ante nosotros mismos como si fuésemos un objeto más
de conocimiento. La necesidad de objetivar elementos propios del sujeto
para poderconocerlos hace que, desde luego, resulte más compleja toda
investigación que se desenvuelva dentro de las ciencias sociales y de la
conducta.
Esta delimitación o separación no es más que el comienzo del proceso
pues, una vez producida, el sujeto debe ir hacia el objeto, acercarse al
mismo, para tratar de captar y asimilar su realidad. Es decir que el sujeto
investigador debe “salir de sí", abandonarsu subjetividad, para poder
concretar su propósito de comprender cómo es el objeto, de aprehenderlo.
De otro modo permanecería encerrado en el límite de sus conceptos
previos, de sus anteriores conocimientos, y no tendría la posibilidad de ir
elaborando un conocimiento nuevo, más objetivo, que incorpore datos de la
realidad externa.
El acercamiento del investigador hacia su objeto puedeconsiderarse
como la operación fundamental, la esencia misma de la investigación, pues
es lo que lo vincula con la realidad, lo que le da acceso a conocerla. Pero
para que el proceso se complete el investigador debe, finalmente, volver
otra vez hacia sí mismo a fin de elaborar los datos que ha recogido,
concibiendo ahora al objeto, mentalmente, a la luz de su contacto con él.
Sujeto y objetoquedan así como dos términos que sucesivamente se
oponen y se compenetran, se separan y se acercan, en un movimiento que
se inicia por la voluntad del investigador que desea el conocimiento y que
en realidad continúa repetidamente, porque el sujeto debe acercarse una y
otra vez hacia lo que está estudiando si se propone adquirir un conocimiento
cada vez más profundo y completo sobre ello.
Es...