investigación cualitativa

Alfredo Ghiso C.

Diseño Cualitativo

Métodos de la Investigación Cualitativa
Artículo tomado de: RODRÍGUEZ G., Gregorio y otros: Metodología de la investigación
cualitativa. Ediciones Aljibe. Málaga, España. 1996. P.39-59
1. MÉTODOS CUALITATIVOS
Realmente resulta difícil llegar a determinar cuáles son los métodos de investigación cualitativos y
establecer una tipología de los mismos. Lacausa de ello radica, en primer lugar, en la proliferación
de métodos que podrían adjetivarse como cualitativos -basta con revisar los trabajos de Cajide
(1992), Jacob (1987) y Wolcott (1992) para tener una primera impresión desconcertante-; en
segundo lugar, las distintas disciplinas que se aproximan al estudio del hecho educativo, dejando
cada una de ellas su propia impronta metodológica;y, por último, el propio significado del concepto
método, bajo el cual llegan a englobarse otros tales como aproximaciones, técnicas, enfoques o
procedimientos. Así, por ejemplo, desde los objetivos de investigación de la interacción simbólica
(Denzin, 1989), los métodos a considerar deberían ser la observación participante, la investigación
naturalista, la entrevista sociológica y labiografía. Pero si uno se sitúa en la perspectiva de Goetz
y LeCompte (1984), estos métodos habrán de considerarse a la luz de la investigación etnográfica.
Aunque muchos de los procedimientos que describen unos autores y otros son casi idénticos, su
utilización de acuerdo con la teoría, y sus potencialidades y debilidades, para determinados
propósitos, son diferentes.
Una imagen de este complejoentramado metodológico es la que ofrece Wolcott (1992)
representando las distintas estrategias cualitativas en la investigación educativa como un árbol que
hunde sus raíces en la vida cotidiana, y parte de tres actividades básicas: experimentar/vivir,
preguntar y examinar. A partir de estas raíces brotarán las diferentes “ramas” y “hojas” de la
investigación cualitativa, entre las que elinvestigador debe elegir para realizar su trabajo.
Todos estaremos de acuerdo en que la naturaleza de las cuestiones de investigación guía y
orienta el proceso de indagación y, por tanto, la elección de unos métodos u otros. Destacamos de
esta forma el carácter instrumental del método. Pero los métodos de investigación surgen bajo las
concepciones y necesidades de los investigadores que trabajan desdeuna disciplina concreta del
saber, la cual determina en cierta medida, a su vez, la utilización de los métodos concretos y las
posibles cuestiones a tratar.
Así pues, consideramos el método como la forma característica de investigar determinada por la
intención sustantiva y el enfoque que la orienta. Basándonos en la comparación realizada por
Morse (1994a), en el siguiente cuadro, presentamosuna clasificación, que no pretende ser
exhaustiva, de los métodos que se vienen utilizando en la investigación cualitativa. En la primera
columna del cuadro hemos situado las cuestiones que orientan la investigación, a continuación el
método más adecuado para enfrentarse al tipo de interrogante planteado, la disciplina de
procedencia del método, las técnicas de recogida de información que seutilizan por lo general
desde ese enfoque metodológico, otras fuentes de datos y, por último, algunos autores relevantes
que han trabajado desde cada opción metodológica.

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Alfredo Ghiso C.

Tipos de cuestiones
de investigación
Cuestiones de
significado: explicitar
la esencia de las
experiencias de los
actores
Cuestiones descriptivo/
interpretativas:
Valores, ideas,
prácticasde los grupos
culturales

Cuestiones de
proceso: experiencia a
lo largo del tiempo o el
cambio, puede tener
etapas y fases

Diseño Cualitativo

Método

Técnicas/instrumentos
de generación de
Otras fuentes de
Principales referencias
información
datos
Grabaciones,
escribir Literatura
Heshusius,1986;
Filosofía
anécdotas de experiencias fenómenológica;
Mélich,1994; Van Manen,...