Investigación de la Comunicación de Masas

Recensión sobre el libro

La Investigación de la Comunicación de Masas
Crítica y Perspectivas
De Mauro Wolf

Juan de Dios Martínez Mateo
Primer curso de Grado de Periodismo
Universidad Católica San Antonio de Murcia
15 de Junio de 2012
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Introducción

En ‘La Investigación de la Comunicación de Masas’, Wolf realiza un profundo
seguimiento de la Communication Research’, es decir,del análisis de la comunicación
de masas para reunir las principales teorías que intentan definirla y explicarla. Las
aristas son tantas que resulta muy difícil hacer una síntesis de hipótesis o enfoques,
pero el autor se centra en los estudios más mediológicos más relevantes y ámbitos de
investigación.
El libro se dispone en dos bloques diferenciados. En ‘Contextos y Paradigmas en lainvestigación sobre los media’, recopila una serie de teorías que han dado fundamento
a estos estudios de manera cronológica. En él se reflejan los trabajos realizados hasta
la década de los setenta, momento en el que se produjo un cambio de orientación y las
razones que llevaron a los investigadores a explorar nuevos campos. Por entonces nos
encontramos varias tendencias enfrentadas y solo confluíanen la aceptación de la
grave crisis que atravesaba el sector. La investigación se desarrollaba lejos del debate
teórico-ideológico imperante. Se produce un crecimiento cuantitativo, pero
fragmentado por el problema de definir el área temática y de una base disciplinaria
capaz de unificar la CR. Es decir, qué estudiar y cómo hacerlo. Raimon Bauer destacaba
que su principal característica nofueron las grandes ideas, sino la enorme variedad de
enfoques aplicados sobre el campo temático. Se desarrollan dos movimientos
paralelos: la empírica o americana, caracterizada por objetivos cognoscitivos, y la
europea, preocupada por la teoría de las relaciones entre el sistema social y los medios
de comunicación de masas.
En la exposición de ‘Nuevas Tendencias de la Investigación: Medios deComunicación
de la Realidad’, Mauro Wolf se aparta del debate ideológico para adentrarse en las
tendencias actuales de comunicación, cómo los Medios construyen la realidad social y
sus efectos. Dos conceptos que están relacionados de manera íntima en la
comunicación contemporánea. La agenda-setting encuadra y matiza la información,
filtrada por los gatekeepers en unos grupos empresarialesvariados, pero cada vez más
concentrados. Finalmente, se centra en el aspecto temporal, hacia las influencias de
fondo más que a las más cercanas.
Para fijar la problemática de los media, parte de una definición bastante explicativa de
MacQuail, en la que define los mass media como “instituciones que desarrollan una
actividad clave consistente en la producción, reproducción y distribución deconocimiento (…), conocimiento que nos permite dar un sentido el mundo, modela
nuestra percepción del mismo y contribuye al conocimiento del pasado y a dar
continuidad a nuestra comprensión presente”.

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Argumento

En la primera parte de su obra, Mauro Wolf establece nueve etapas o “momentos” en
los que se desarrollan las distintas teorías. Parte de la teoría hipodérmica y continúa
conla teoría vinculada a las visiones empírico-experimentales. La teoría derivada de la
investigación empírica sobre el terreno, la del planteamiento estructural-funcionalista,
la teoría crítica de los media, la culturológica, los cultural studies y las teorías
comunicativas.
La teoría hipodérmica utiliza la metáfora de una aguja de las misma características, por
las que los media inoculan suinformación a los receptores pasivos. Los individuos
permanecen aislados, anónimos, separados entre sí dentro de una masa homogénea
pero sin liderazgo. Nos encontramos ante un emisor activo y una masa pasiva que
“reacciona” ante sus ataques. Está ligada en especial a los dos conflictos mundiales
que tuvieron lugar en la primera mitad del Siglo XX, sobre todo a la propaganda que se
extendió en...