Investigación Epidemiologica

INVESTIGACION EPIDEMIOLÓGICA
Según la OMS la epidemiologia es el estudio de la distribución y los determinantes de estados o eventos (en particular de las enfermedades) relacionados con la salud y la aplicación de esos estudios al control de enfermedades
El método epidemiológico es una sucesión de etapas que permite realizar una investigación, con la característica de que una etapa sucede a laotra y no puede cambiarse el orden y sucesión. El fracaso de una etapa supone el fracaso del estudio, pues se rompe la continuidad del trabajo
Kleinbaum. Kupper y Morgenstren señalan como objetivos de investigación epidemiológica los cuatro siguientes:
Describir el estado de salud de las poblaciones
Explicar la etiología de las enfermedades
Predecir el número de casos de enfermedad y ladistribución del estado de salud dentro de las poblaciones
Controlar la distribución de la enfermedad en la población
Fases del método epidemiológico
1. Fase de la epidemiologia descriptiva
2. Fase de la epidemiologia analítica
Fase descriptiva.
Se refiere a la descripción detallada de los fenómenos salud-enfermedad, basada en la observación cuidadosa y el registro objetivo de los hechos. Organiza yresume la información de eventos o de los casos de una enfermedad de acuerdo con las variables epidemiológicas de tiempo, lugar y persona. Las cuales responden las preguntas: ¿Qué ocurrió? ¿Quiénes son los afectados? ¿Dónde ocurrió? Y ¿Cuándo ocurrió?
Ejemplo:
Variables de tiempo: hora del día, estaciones del año, meses, años.
Variables de lugar: características demográficas, zonas deresidencia, lugar de nacimiento
Variables de persona: constituyen atributos biológicos, sociales o culturales que influyen en la presencia de enfermedad, tales como el sexo, edad, nivel socioeconómico, características genéticas, estilo de vida
Planteamiento de una hipótesis
La descripción de los fenómenos que realiza la epidemiologia descriptiva, sugieren explicaciones posibles de los factores o variablesinvolucradas en el proceso causal del fenómeno de estudio. Surge así la formulación de hipótesis que puede definirse como una explicación posible completa o parcial pero sujeta a confirmación de un fenómeno de salud o enfermedad.
Fase analítica.
La tarea fundamental de esta fase es la comprobación o refutación de las hipótesis formuladas, usando como unidades de estudio las poblaciones o gruposhumanos. Contesta las preguntas ¿Cómo ocurrió? y ¿Por qué ocurrió?
Los principales tipos de diseño de investigación analítica que permite dar respuesta a las hipótesis formuladas son los estudios.
1. De prevalencia (transversales). La población en estudio puede ser seleccionada de manera aleatoria sin considerar la exposición o el evento como criterios de selección y se distingue porque se indagasobre la presencia de la exposición y la ocurrencia del evento una vez conformada la población en estudio, y porque solo se hace una medición en el tiempo en cada sujeto de estudio
Ventajas y desventajas de los estudios transversales
Ventajas
Eficientes para estudiar la prevalencia de las enfermedades en la población
Se pueden estudiar varias exposiciones
Son poco costosos y se puedenrealizar en poco tiempo
Se puede estimar la prevalencia del evento
Desventajas
Problemas para medir y definir exposición
Sesgos de selección
Sesgos por casos prevalentes
La relación causa-efecto no siempre es verificable

2. De casos y controles. La característica principal de este diseño es que el criterio de selección de la población en estudio se basa en la presencia (casos) o ausencia (controles)del evento en estudio y el investigador es quien fija el número de eventos a estudiar, así como el número de sujetos sin evento (controles) que se incluirán como población de comparación o referencia
Ventajas y desventajas del estudio de casos y controles
Eficientes para el estudio de enfermedades raras
Eficientes para estudiar enfermedades con periodos de latencia o inducción prolongados
Se...