investigación exploratoria

Investigación Exploratoria:

Los estudios exploratorios se efectúan, normalmente, cuando el objetivo es examinar un tema o problema de investigación poco estudiado o que no ha sido abordado antes. Es decir, cuando la revisión de la literatura reveló que Únicamente hay guías no investigadas e
ideas vagamente relacionadas con el problema de estudio. Por ejemplo, si alguien desea
investigarlo que opinan los habitantes de alguna ciudad sobre su nuevo alcalde o
gobernador y cómo piensa resolver los problemas de ella, revisa la literatura y se encuentra
con que se han hecho muchos estudios similares pero en otros contextos (otras ciudades del
mismo país o del extranjero). Estos estudios le servirán para ver cómo han abordado la
situación de investigación y le sugerirán preguntasque puede hacer; sin embargo, el alcalde
y la ciudadanía son diferentes, la relación entre ambos es única. Además, los problemas son
particulares de esta ciudad. Por lo tanto, su investigación será exploratoria —al menos en sus
inicios—. De hecho, si comienza a preguntarle a sus amigos lo que opinan sobre el nuevo
alcalde, está comenzando a explorar.

Los estudios exploratorios soncomo cuando viajamos a un lugar que no conocemos,
del cual no hemos visto ningún documental ni leído algún libro (a pesar de que hemos
buscado información al respecto), sino simplemente alguien nos ha hecho un breve
comentario sobre el lugar. Al llegar no sabemos qué atracciones visitar, a qué museos ir, en
qué lugares se come sabroso, cómo es la gente; desconocemos mucho del sitio. Loprimero
que hacemos es explorar: preguntar sobre qué hacer y a dónde ir al taxista o al chofer del
autobús que nos llevará al hotel donde nos instalaremos, en la recepción, al camarero del bar
del hotel y en fin a cuanta persona veamos amigable. Desde luego, si no buscamos
información del lugar y ésta existía (había varias guías turísticas completas e incluso con
indicaciones precisas sobre aqué restaurantes, museos y otros atractivos acudir; qué
autobuses abordar para ir a un determinado sitio) podemos perder mucho tiempo y gastar
dinero innecesariamente. Por ejemplo, vemos un espectáculo que nos desagrade y cueste
mucho, y perdemos uno que nos hubiera fascinado y hubiera costado poco (por supuesto, en
el caso de la investigación científica la inadecuada revisión de laliteratura tiene consecuencias más negativas que la frustración de gastar en algo que finalmente nos desagradó).

Los estudios exploratorios nos sirven para aumentar el grado de familiaridad con
fenómenos relativamente desconocidos, obtener información sobre la posibilidad de llevar a
cabo una investigación más completa sobre un contexto particular de la vida real, investigar
problemas delcomportamiento humano que consideren cruciales los profesionales de
determinada área, identificar conceptos o variables promisorias, establecer prioridades para
investigaciones posteriores o sugerir afirmaciones (postulados) verificables (Dankhe, 1986).
Esta clase de estudios son comunes en la investigación del comportamiento, sobre todo en
situaciones donde hay poca información. Tal fue elcaso de las primeras investigaciones de
Sigmund Freud que surgieron de la idea de que los problemas histéricos estaban
relacionados con las dificultades sexuales, los estudios pioneros del SIDA (Síndrome de
Inmunodeficiencia Adquirida), los experimentos iniciales de Iván Pavlov sobre los reflejos
condicionados e inhibiciones, el análisis de contenido de los primeros videos musicales, lasinvestigaciones de Elton Mayo en la planta Hawthorne de la Compañía Western Electric,
etc. Todos hechos en distintas épocas y áreas, pero con un común denominador: explorar
algo poco investigado o desconocido.

Los estudios exploratorios en pocas ocasiones constituyen un fin en sí mismos, por lo
general determinan tendencias, identifican relaciones potenciales entre variables y establecen...