Investigaci[on cuantitativa y etnografias multilocales

INTRODUCCIÓN.

En los últimos quince años la antropología ha iniciado una serie de cambios en las formas de hacer investigación, en dónde los métodos cualitativos y los métodos cuantitativos interaccionan permanentemente. El objetivo del presente ensayo, es ilustrar cómo en las nuevas etnografías multilocales se están presentando tanto métodos cuantitativos como cualitativos, es decir que seestán evidenciando convergencias metodológicas como herramientas para el acercamiento delimitación y teorización de los objetos de estudio de la antropología.
Este texto se divide en tres partes, una primera busca contextualizar de manera muy general algunos aspectos históricos y metodológicos de la antropología. La segunda parte pretende dar cuenta de la triangulación y la complementacióncomo estrategia investigativa y la viabilidad de éstas, en las nuevas etnografías. Finalmente se ilustran las nuevas formas de hacer etnografía, y un pequeño caso en donde se vislumbra la articulación de métodos cuantitativos y cualitativos.

CONTEXTUALIZACIÓN

Desde una perspectiva amplia, la antropología ha tenido como eje central de investigación el ser humano desde un punto de vistaholístico, esto ha permitido investigaciones enmarcadas tanto en las ciencias naturales como en las ciencias sociales, lo que ha conllevado a una múltiple utilización de métodos tanto cuantitativos como cualitativos. En sus inicios esta disciplina era netamente colonialista y comparativa, y buscaba dar cuenta de esos “otros” que diferían de la sociedades europeas; tenía una orientación naturalista,con fuertes influencias del evolucionismo Darwiniano y buscaba explicar las variaciones sociales y la diversidad humana, basándose en mediciones y características biológicas que pudieran ser indicadores del cambio, de la evolución social (Salvajismo, barbarie y civilización, ) y de las diferencias que se presentaban entre los grupos humanos. Para ello muchos de los investigadores de laépoca, desde Tylor (1871), Morgan (1887) incluyendo a Boas (1895) utilizaron métodos cuantitativos y estadísticos para explicar, a partir de mediciones, el desarrollo y cambio de grupos humanos (Stocking,1968). La antropología pretendía ser una ciencia con alta rigurosidad que siguiera los parámetros de las “ciencias madres” (astronomía, física, matemáticas) por lo tanto buscaba aplicar los métodosque estas aplicaban; pero al mismo tiempo se planteaban principios de procedimientos más amplios con propuestas de carácter comparativo que buscaban dar cuenta de los fenómenos sociales. “Se suele admitir que Spencer, junto a Taylor y Malinowski iniciaron con distintos matices el método comparativo, consistente en la “acumulación de costumbres e ideas recogidas en diferentes lugares y procedentede períodos muy distintos, a fin de justificar esquemas de desarrollo a los que se había llegado por una vía más especulativa” (Mair, 1978).
En la primera mitad del siglo XX, ciertas escuelas de la antropología, se replantean muchas de las pautas evolucionistas, y proponen que el estudio del ser humano y de las realidades sociales se debe basar en un análisis de las pautas culturales de cadagrupo (Boas, 1940) y desde esta perspectiva explicar las diferencias entre grupos humanos. Esta especificación en la cultura, planteó la dificultad de evidenciar características sociales universales a toda la humanidad y llevó a proponer un relativismo, planteando que las particularidades que definían a los pueblos, deberían ser entendidas en el contexto en el que se presentaban, esta suposiciónha sido llamada: “Relativismo cultural”.
Esta perspectiva de carácter culturalista relegó en gran medida los métodos cuantitativos en el que hacer antropológico,(exceptuando los campos biologicistas de la antropología). El auge por el estudio de los grupos humanos y sus manifestaciones socioculturales exigía un método y una metodología específica que pudiera dar cuenta, de manera rigurosa y...