Investigaci N Plantas De Tratamiento

Plantas de Tratamiento
Tecnologías para la Potabilización de las Aguas Residuales
El agua es un recurso natural único y escaso, esencial para la vida en la
tierra, de la cual sólo un pequeño porcentaje se encuentra disponible para las
actividades humanas. Debido a eso es considerado un bien de uso público, esencial
para el desarrollo económico-social y medio ambiental. En la actualidad, elincremento de la población mundial ha significado el aumento por la demanda y
requerimientos de este recurso. De esta manera, los distintos cuerpos de agua
(ríos, lagos, humedales, océanos, entre otros) además de proveer dicho recurso,
son receptores de distintas descargas de aguas residuales tratadas (urbanas,
industriales, agrícolas, entre otras), modificando de esta manera el ciclo natural del
agua.El conocer cuál es la fuente emisora de las aguas residuales es fundamental
para determinar sus características físicas, químicas y biológicas, y poder
establecer una estrategia de tratamiento adecuado. Las aguas residuales de origen
urbano están constituidas principalmente por desechos humanos y animales
(contaminación fecal), y domésticos (grasas, detergentes), entre otros; mientras
que lasaguas residuales de origen industrial presentan diferentes composiciones,
de acuerdo al proceso productivo de procedencia. Debido a esto, existen diferentes
normativas que regulan el vertido de estos residuos a los cuerpos de aguas
receptores, con el objetivo de minimizar los distintos impactos ambientales, como
la pérdida de calidad del agua, entre otros.
Estos se han desarrollado distintastecnologías de tratamiento que permiten
reducir la carga de contaminante inicial. Su aplicación dependerá del tipo de
compuesto que se quiera eliminar, como por ejemplo: sólidos, materia orgánica,
nutrientes (nitrógeno y fósforo), patógenos, compuestos específicos, entre otros,
dependiendo de cuál sea el uso final del agua (potable, recreacional, riego, entre
otros).
La pérdida de la calidad del agua debidoal vertido de agua residual y al no
cumplimiento de las leyes ha significado, entre otras cosas, la eutrofización de ríos
y lagos. Esto es, el acelerado crecimiento de micro-algas debido al aumento de
nutrientes en el agua, y los consiguientes efectos sobre la biodiversidad de estos
sitios.
Los sistemas de tratamiento resultan de la combinación de procesos y
operaciones unitarias en los que sepueden diferenciar distintos niveles para las
aguas residuales, dependiendo de los objetivos que se deseen cumplir. La
selección del sistema de tratamiento depende de una serie de factores, dentro de
los cuales se incluyen:
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Característica del agua residual: DBO5 (Demanda Bioquímica de Oxígeno),
materia en suspensión, pH, productos tóxicos, entre otros
Calidad del efluente necesario para ladescarga
Costo y disponibilidad de terrenos
Augusto Sergio Santos Ferreira
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Tecnologías para la Potabilización de las Aguas Residuales
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Tecnologías disponibles

De acuerdo a esto, es posible encontrar tratamientos de tipo primario, secundario
y terciario, los cuales se detallan a continuación.

Tratamiento Primario
Los sistemas de tratamiento primario son procesos de tipofísico y/o
químicos, que tienen como objetivo eliminar el contenido de sólidos presentes en
las aguas residuales. Los procesos de tipo físico son aplicados a vertidos líquidos
con contaminantes inorgánicos o con materia orgánica no biodegradable y/o
insoluble (en suspensión); mientras que los procesos químicos son usados para la
eliminación de sustancias solubles, empleando para esto agentesquímicos como
floculantes y/o coagulantes que mejoran la separación de partículas. Su
importancia radica en eliminar constituyentes de las aguas residuales que puedan
alterar el normal funcionamiento de los diferentes procesos y operaciones,
disminuyendo los riesgos de problemas en las unidades de tratamiento posteriores.
La siguiente tabla mustra los procesos físicos del tratamiento primario:

Los...