Investigacion cualitativa y quantitativa

Cuándo debe ser utilizada la investigación cualitativa?

Dependerá en gran medida del enfoque y la exposición de motivos del estudio.

Como se ha señalado ya, la investigación cualitativa es particularmente apropiada para:
·Temas de investigación que buscan una explicación de ¿por qué? o "¿cómo?" Por ejemplo, Michell y Amos (1997) preguntan: ¿Por qué comienzan a fumar las niñas ? Peltzeret.al. Peltzer (2001) preguntan: ¿Por qué las personas consumen tabaco y cómo comienza la gente a usarlo? La nueva investigación podría preguntar: ¿Por qué fuman cada vez más mujeres? ¿Cómo mantener la lealtad de
algunos científicos y políticos contratados por las empresas del tabaco?

·Temas de investigación que están en la etapa de exploración, cuando no está claro aún cuáles son lasvariables importantes y cuál es la posición teórica que necesita ser probada. Por ejemplo, en sus etapas iniciales la investigación de Mehl (2000) fue diseñada para explorar los diversos contextos sociales y físicos del consumo de tabaco en las zonas urbanas de Sri Lanka. Una nueva investigación en el ámbito de la producción de tabaco se podría preguntar: ¿Qué factores tienen en cuenta los agricultoresa la hora de decidir si cambiar del cultivo de tabaco a un cultivo alternativo?

A veces, los investigadores encuentran que ni un estudio cualitativo ni un estudio cuantitativo satisfacen por completo sus necesidades. En estos casos, mezclar distintos métodos de investigación puede ser eficaz.

Combinando ambos métodos de investigación.

Una combinación de métodos cuantitativos ycualitativos puede ser muy eficaz para aprovechar al máximo los puntos fuertes de ambos enfoques de investigación. A menudo, esta mezcla de métodos se realiza dentro de un único estudio. Por ejemplo, Mehl (2000) utilizó la investigación cualitativa en la forma de entrevistas en profundidad para averiguar las características de los usuarios de los diferentes tipos de productos del tabaco. A continuación,realizó un estudio cuantitativo de los fumadores jóvenes en la población general para saber cómo estas características se adaptaban a otros fumadores.

Cuando hablamos investigación cualitativa nos estamos refiriendo a un método, una forma de investigación apropiada en la mayoría de disciplinas, aunque quienes utilizamos esta metodología seamos –mayoritariamente- los científicos sociales. Sibien en países como España aún existen ciertos prejuicios hacia este tipo de análisis en su comparación con los cuantitativos, no sucede así en la mayoría de países desarrollados. En los últimos tiempos los estudios de mercado, relaciones laborales, productividad y otros campos, que hasta hace no mucho preferían la investigación cuantitativa, se inclinan por utilizar la cualitativa –esta que nosocupa- dadas sus
características y posibilidades. Si los investigadores cualitativos tenemos como horizonte entender la conducta humana y las razones que rigen su comportamiento, este giro de los estudios de mercado parece lógico.

El método cualitativo investiga el “porqué”, el “para qué”, es decir, con ligeras diferencias en el formato las dos preguntas básicas de la Antropología que ya hecitado en algún otro post (“para qué” y “para quien”). Normalmente se añade el “cómo”, aunque al estar implícito en muchas ocasiones este no es percibido claramente, pero siempre está ahí. Todo ello referido a la toma de decisiones. Otros aspectos implícitos en toda investigación cualitativa son los clásicos de cualquier investigación sea del tipo que sea, el “qué”, el “dónde” y el “cuándo”.

Losinvestigadores que utilizar la técnica cualitativa suelen dirigir sus estudios a campos relacionados con la conducta humana y las razones que rigen esa conducta. Este tipo de investigaciones suele centrarse en casos, situaciones o grupos determinados con la intención de contrastar determinadas hipótesis, es decir, la investigación cualitativa produce información sobre los casos particulares...