investigacion cualitativa

Colombia Médica Vol. 34 Nº 3, 2003
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El rigor metodológico en la investigación cualitativa
Edelmira Castillo, Ph.D. *, Marta Lucía Vásquez, Ph.D. *
La calidad de la investigación en ciencias de la salud es un aspecto fundamental que los
(as) investigadores (as) permanentemente deben garantizar y que los (as) profesionales de
los servicios de salud necesitan evaluar antes de utilizar losresultados de los estudios. La
calidad de un estudio está determinada, en buena parte, por el rigor metodológico con que
se realizó. Los estándares de calidad para los estudios cuantitativos están muy definidos
y son conocidos universalmente pero este no es el caso para los estudios cualitativos. Sin
embargo, existen algunos criterios que permiten evaluar el rigor y la calidad científica delos estudios cualitativos y sobre los cuales hay acuerdo parcial. Estos criterios son: la
credibilidad, la auditabilidad o confirmabilidad y la transferibilidad o aplicabilidad. La
credibilidad se logra cuando los hallazgos del estudio son reconocidos como «reales» o
«verdaderos» por las personas que participaron en el estudio y por aquellas que han
experimentado o estado en contacto con elfenómeno investigado. La confirmabilidad se
refiere a la neutralidad de la interpretación o análisis de la información, que se logra
cuando otro (s) investigador (es) puede seguir «la pista» al investigador original y llegar
a hallazgos similares. La transferibilidad consiste en la posibilidad de transferir los
resultados a otros contextos o grupos.
Palabras clave: Rigor científico. Evaluación dela calidad. Investigación cualitativa.
La investigación cualitativa no sólo
está reservada para los científicos de
las ciencias sociales sino que actualmente
los investigadores de las ciencias
de la salud usan las diferentes
metodologías cualitativas como la etnografía,
la teoría fundamentada o la
fenomenología pues estos abordajes
permiten investigar fenómenos que
desde la perspectivacuantitativa son
difíciles de estudiar1. Además, la investigación
cualitativa puede contribuir a
evaluar la calidad del cuidado de la
salud y a complementar la investigación
cuantitativa.
Una de las preguntas que el o la
investigadora se hace durante toda la
investigación es cómo garantizar el rigor
del trabajo científico. Otra pregunta
que se hace es cómo otros investigadores
juzgaránel rigor de la investigación
realizada. Estos cuestionamientos
han generado mucho debate entre los
investigadores de los abordajes cualitativo
y cuantitativo.
Antes de entrar en el análisis de las
respuestas a las preguntas anteriores, se
debe recordar que la investigación cualitativa
se caracteriza por ver las cosas
desde el punto de vista de las personas
que están siendo estudiadas. Deesta
manera el papel de los investigadores
es entender e interpretar qué está sucediendo
y ello se convierte en una tarea
difícil, de un lado porque los investigadores
no pueden abstraerse totalmente
de su propia historia, de sus creencias y
de su personalidad y de otro, por la
complejidad de los fenómenos humanos.
Retomando el análisis sobre lo que
implica el rigor metodológico, algunosinvestigadores cualitativos afirman que
los cánones o estándares con que se
juzgan los estudios cuantitativos son
totalmente inapropiados para evaluar
el rigor metodológico de los estudios
cualitativos2-4. El fundamento para esta
apreciación es que los abordajes cualitativos
y cuantitativos tienen diferentes
* Profesora Titular, Escuela de Enfermería, Facultad de Salud, Universidad delValle, Cali.
RESUMEN
© 2003 Corporación Editora Médica del Valle Colomb Med 2003; 34: 164-167
raíces ontológicas y epistemológicas,
que deben comprenderse, respetarse y
mantenerse durante todo el proceso
investigativo. La mayoría de los investigadores
cualitativos concuerdan en
ese principio rector y por tanto, en que
estos criterios o estándares de evaluación
deben ser coherentes con...