Investigacion De Operaciones

El Mate
Por Dr. Alvaro Moreno Montes de Oca
Nadie que se precie de uruguayo, esté en el lugar del planeta que
esté y más aun si es cultor de las más altas tradiciones como lo
fomentamos en la Sociedad Nativista y Tradicionalista Lanceros
Orientales, puede prescindir del mate.
En esta pequeña reseña, intentaré esbozar pequeños chispazos de
que es la infusión y sus implementos, supreparación e ingesta, ya
que la pagina de Lanceros Orientales ya no es patrimonio de un
grupo de tradicionalistas Orientales, sino que ha trascendido
fronteras y es vista por cibernautas que desconocen no solo la
cultura uruguaya, sino la filosofía del mate. Aunque mi condición de
integrante de la salud, me llevará al final por el camino del
contenido químico y las propiedades terapéuticas del mate.Y es así que teniendo el mate sobre el escritorio me lanzo a
plasmas este conjunto de letras que intentarán modestamente
arrojar un poco más de luz sobre nuestro compañero de todas las
horas, el mate.
Es difícil imaginarse a un uruguayo que no tome mate. Es parte
esencial de la cultura nacional, del Ser nacional.
El mate es la bebida resultante de la infusión de la yerba mate. La
“yerba”está constituida por las hojas deshidratadas y molidas de la
especie arbórea Llex paraguayensis.
El origen de esta bebida se remonta hacia épocas prehispánicas de
la cultura guaraní, pero desde el siglo XVII, y mientras en Europa se
imponía la costumbre de tomar té –fomentada por la Corona Inglesa
en colocar la necesidad de dicha infusión proveniente de la
producción de sus colonias-, aquí enSudamérica y específicamente
en Uruguay, se extendía el hábito de tomar mate.
Inicialmente el mate se convirtió en compañero inseparable del
hombre de campo. Cimarrón, amargo, verde, fue su fiel amigo en
las travesías por los campos, en los momentos de soledad y
también los de alegría. Con el paso de los años logró conquistar su
espacio en la ciudad, y hoy tomar mate es una práctica habitualen

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todo el territorio del Uruguay, así como en Argentina, Paraguay y el
Sur de Brasil.
Según el lugar, el momento, o con quien se toma mate, este
adquiere diversos significados. Puede ser un alimento, o tan solo el
compañero de horas lerdas. Acompaña a los estudiantes, a los
grupos de amigos, a la familia, a los compañeros de trabajo. Es un
elemento de comunión y el símbolo debienvenida para quien es
recibido con un “mate calentito” en la puerta de la casa.
El mate es tomado, generalmente, en forma compartida, y siempre
se utiliza el mismo recipiente y la misma bombilla, pasándolo de una
persona a otra. Este hecho es el que lo distingue notablemente de
la forma en que se comparte otras infusiones, como el té o el café.
El mate es confeccionado a partir de unacalabaza seca que,
debidamente seccionada, se trasforma en el recipiente. La palabra
mate proviene de un vocablo de origen quechua que originalmente
designaba al recipiente (calabaza). Mas tarde paso también a
denominar a la bebida misma.
En los orígenes el agua se vertía directamente desde la pava o
caldera, pero, con el advenimiento del termo, el mate quedó
liberado fuera del amparo del hogar,para salir a compartir charlas y
amistad en cualquier rincón. Es por ello que en Uruguay es muy
común tomar mate en los más diversos lugares públicos y está
costumbre se ha tornado en una de las más típicas imágenes del
paisaje ciudadano.
Ahora incursionemos por sus propiedades y bondades más allá de
fomentar la amistad y la fraternidad. Desde un punto de vista
químico, la LLex Paraguayensis(yerba mate) puede ser evaluada
bajo su aspecto químico o como materia prima para varios
productos. Mucho antes de que su composición química fuera
reconocida, los indígenas usaron la yerba mate no solamente por su
sabor, sino también y principalmente porque reconocieron sus
virtudes, en cuanto al aumento de la resistencia al cansancio y sus
poderes de reducir la sed y el hambre....