INVESTIGACION DEL NOPAL

EL NOPAL
a presente investigación tiene como propósito conocer todos los beneficios que tiene el Nopal como un recurso alimenticio.
Las tres estructuras principales de los nopales para el consumo humano son: el cladodio, la tuna y el xoconostle. Los cladodios o mejor conocidos como pencas, son tallos de cutícula gruesa y cerosa que evita la evapotranspiración.

La tuna es el fruto turgentey dulce, tiene en su cavidad centenares de semillas y su desarrollo lleva de tres a seis semanas, su cáscara es delgada y su pulpa muy jugosa, es lo que se consume de este fruto. El xoconostle o tuna ácida, posee una cáscara gruesa y pulpa muy escasa.
Su maduración es lenta, puede durar seis meses, y el fruto permanecer en la planta largo tiempo. Las paredes de este fruto se utilizan en laalimentación humana.
Origen
Los nopales son nativos de varios ambientes, desde el nivel del mar hasta elevaciones de más de 4,700 m en las montañas; desde regiones tropicales de México donde las temperaturas están siempre arriba de 5° C a regiones de Canadá que tienen hasta -40° C en el invierno.  Una característica clave de las nopales es su suculencia que se manifiesta de diversas formas: en unnivel morfológico por sus gruesos cladodios y en el nivel anatómico por sus diversas capas de células almacenadoras de agua.
Su Origen en México
En el valle de Tehuacán (Puebla), restos de semillas de frutas y algunos pedazos de nopal han sido descubiertos datados de hace 700 años, lo que prueba que el hombre ya lo consumía. Según especialistas, las primeras culturas del nopal remontan haceaproximadamente 5000 años. Su nombre original es Tenochtitlán, lo que significa "fruta de la piedra y de Nuchtli". En 1587, los Aztecas lo utilizan bajo el nombre de Nopali, tomado por los Españoles, para finalmente adquirir su nombre actual. El Nopal y el México antiguo. Los aztecas llamaban al nopal nochtli o nopalli.
Es una arbustiva que forma parte de la familia de las cactáceas, que conformanalrededor de 1600 especies en 122 géneros. El nombre cactus se deriva del griego kaktos, género descrito por Carlos Linneo. Los frutos del nopal son comestibles y se conocen como tunas y el famoso xoconostle (xoco-agrio). Recordemos que el escudo de Armas de México fue inspirado por la leyenda azteca acerca de la fundación de Tenochtitlán. De acuerdo a dicha leyenda, los aztecas, que entonces eran unatribu nómada, se desplazaban por México en busca de una señal divina que indicara el punto preciso sobre el que habrían de fundar su capital. El dios Huitzilopochtli les había ordenado que encontraran un águila devorando una serpiente, parada sobre un nopal. Después de años de búsqueda, encontraron la señal en un islote del Lago de Texcoco. Fue ahí donde fundaron su capital. Así, el nopal formaparte de la identidad nacional de nuestro país. Para las antiguas culturas mesoamericanas, el consumo del nopal era cotidiano, así como el maíz y el fríjol. A la llegada de los españoles, estos miraban al nopal con horror, era imposible de creer que una planta tan espinosa pudiera comerse. Con el tiempo aceptaron al nopal, tanto que lo usaron en banderas y estandartes españoles.
El nopal crece demanera silvestre en todo el territorio mexicano, es la planta que mejor se adapta a la diversidad climática del país. En el paisaje mexicano el nopal es una presencia constante tanto en las zonas áridas del norte, como en las regiones húmedas del sur. Pero es en Milpa Alta una de las delegaciones rurales de la Ciudad de México donde se da la mayor producción del nopal en el país. En aquelloscampos, en apariencia tranquila y silenciosa la vida gira alrededor del nopal; la humedad del suelo y todos sus nutrientes que son absorbidos por la planta, las abejas que buscan alimentarse del jugo que emana de sus pencas, así como el conejo, la tuza y la ardilla que roen en sus pencas. El medio ambiente también es propicio para este cultivo debido a las rocas volcánicas que hay a flor de tierra y...