Investigacion

El futuro
de la investigación científica

en México
Ramón Mariaca Méndez*

E

s fácil iniciar el tema afirmando que si nuestros políticos y administradores nacionales fuesen capaces de cuantificar la inmensa cantidad de divisas que salen del país por la adquisición de productos con patente extranjera, como equipos electrónicos, automóviles, maquinaria, medicamentos, alimentos y materiasprimas semielaboradas, y que México requiere cotidianamente, sería sencillo darse cuenta de la necesidad de apoyar el desarrollo científico nacional como generador de recursos y ahorrador de deuda externa. Sin embargo, ese tipo de inversiones no es recuperable a corto ni a mediano plazo, de ahí que no superen los estrictos análisis sexenales. En contraposición, existen ejemplos como el de Japón dela posguerra o la India de los setenta, que inundaron las universidades norteamericanas con estudiantes que 20 o 30 años después han formado la masa crítica necesaria para generar fuertes academias impulsoras de la
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Existe una gran brecha entre la ciencia generadora de conocimiento y tecnología, y los potenciales benefactores de esos insumos. Desde hace dos sexenios se ha pretendido cerrarlapor medio de la exigencia al investigador de contar con productos terminados y patentados para la industria, olvidando casi totalmente al campo y a la gente que vive de él.
ciencia y tecnología en sus países. Para poder hablar del futuro de la ciencia en México, es preciso hacer un análisis de su evolución, por ello mencionaré algunos elementos que considero importantes. Algo de historia“antigua” Al emerger México como nación en 1821, el proceso generador de conocimiento de las grandes culturas mesoamericanas había sido subyugado por la ignorancia católico-medieval del régimen español, mismo que también se encargó de perseguir en diferente medida a sabios y pensadores de la época por haber planteado ideas contrarias al dogma de fe, por ejemplo, a Francisco X. Clavijero, Carlos de Sigüenza yRamón Mariaca es investigador del Departamento de Gestión de los Recursos Naturales de ECOSUR (rmariaca@sclc.ecosur.mx).

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fueron a estudiar a Francia y Estados Unidos; en parte, esto permitió que conocimientos de la época llegaran a nuestro país. Así, la primera cátedra sobre biología general fue impartida en la Escuela Normal para Profesores en 1902 por Alfonso Herrera; se inauguraronalgunos institutos de investigación médica que pronto alcanzaron notoriedad, y en 1910 se reabrió la Universidad Nacional. Este incipiente impulso fue fracturado durante los años de la Revolución mexicana y posteriores. Góngora, Diego José Abad, Juana Inés de la Cruz, Fernández de Lizardi y Servando Teresa de Mier. Pocos fueron reconocidos y aceptados, como José Mariano Mociño, José AntonioAlzate y Andrés Manuel del Río. Durante los primeros 40 años de vida independiente, las guerras intestinas fueron lo más destacado de la vida nacional, siendo hasta la segunda mitad del siglo XIX —al sobrevenir el liberalismo juarista— cuando es subyugado el totalitarismo clerical y comienza a generarse la libre expresión de ideas sobre el conocimiento de la naturaleza, además de que surgen lasprimeras sociedades científicas (la Mexicana de Geografía y Estadística, la Benjamín Franklin, la Médica de México, la Academia de Ciencia y Literatura y la Academia Mexicana de Ingeniería) y algunas instituciones pioneras, como el Observatorio Astronómico Nacional. La instauración oficial a partir de 1868 de las escuelas Nacional Preparatoria, de Medicina, de Ingeniería y de Jurisprudencia, con lavisión positivista traída a México por Gabino Barreda, es quizá el hecho más importante que fijó la base del pensamiento científico nacional. Por ejemplo, la Escuela Nacional Preparatoria planteó la fundamentación del conocimiento en la demostración científica; la relación entre la teoría y la práctica, entre lo abstracto y lo concreto para la generación del conocimiento; las matemáticas como...