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Los fosfolípidos son un tipo de lípidos anfipáticos compuestos por una molécula de glicerol, a la que se unen dos ácidos grasos (1,2-diacilglicerol) y un grupo fosfato. El fosfato se une mediante unenlace fosfodiéster a otro grupo de átomos, que generalmente contienen nitrógeno, como colina, serinao etanolamina y muchas veces posee una carga eléctrica. Todas las membranas plasmáticas activas delas células poseen una bicapa de fosfolípidos.
Los fosfolípidos más abundantes son la fosfatidiletanolamina (o cefalina), fosfatidilinositol, ácido fosfatídico, fosfatidilcolina (o lecitina) yfosfatidilserina.
Funciones de los fosfolípidos[editar • editar código]
• Componente estructural de la membrana celular: El carácter anfipático de los fosfolípidos les permite su autoasociación a travésde interacciones hidrofóbicas entre las porciones de ácido graso de cadena larga de moléculas adyacentes de tal forma que las cabezas polares se proyectan fuera, hacia el agua donde puedeninteraccionar con las moléculas proteicas y la cola apolar se proyecta hacia el interior de la bicapa lipídica.
• Activación de enzimas: Los fosfolípidos participan como segundos mensajeros en la transmisión deseñales al interior de la célula como eldiacilglicerol o la fosfatidilcolina que activa a la betahidroxibutirato deshidrogenasa que es una enzima mitocondrial.
• Componentes del surfactante pulmonar:El funcionamiento normal del pulmón requiere del aporte constante de un fosfolípido poco común denominado dipalmitoílfosfatidilcolina. Este fosfolípido tensoactivo es producido por las célulasepiteliales del tipo II e impide la atelectasia al final de la fase de espiración de la respiración.
• Componente detergente de la bilis: Los fosfolípidos, y sobre todo la fosfatidilcolina de la bilis,solubilizan el colesterol. Una disminución en la producción de fosfolípido y de su secreción a la bilis provoca la formación de cálculos biliares de colesterol y pigmentos biliares.
• Síntesis de...