investigacion

La Conducta Humana frente a los Riesgos
Laborales. Determinantes individuales
y grupales
ESTHER PUYAL ESPAÑOL
DEPARTAMENTO DE PSICOLOGÍA Y SOCIOLOGÍA
UNIVERSIDAD DE ZARAGOZA

El propósito de este artículo es presentar algunas
claves para la comprensión de las conductas de los
trabajadores frente a los riesgos laborales. La complejidad de las mismas exigiría atender a cuatro niveles
deanálisis: intraindividual, interpersonal o intragrupal,
intergrupal y organizacional. Nos centraremos en
variables de tipo individual: percepciones, creencias y
actitudes sobre el riesgo;considerando distintas líneas
de influencia social relevantes.
Palabras clave: riesgos laborales, percepción del
riesgo, creencias de salud, influencia social

La Conducta Humana
frente a los RiesgosLaborales. Determinantes
individuales y grupales

Esther Puyal Español

1. Introducción
Los accidentes de trabajo son un fenómeno nada extraño en
el mundo laboral actual. Nada extraña ha sido también, hasta
hace relativamente poco tiempo, la concepción de la siniestralidad laboral como una de las consecuencias inevitables del proceso de trabajo. Paralelamente a la superación de estaconcepción fatalista, se ha producido un desarrollo tanto en el ámbito
teórico como en el de diagnóstico e intervención, tendente a la
comprensión de los mecanismos causales de los accidentes
laborales y de otros daños y a la generación de estrategias que
alteren sus cadenas causales, reduciendo o impidiendo el riesgo
de aparición.
Uno de los modelos teóricos más populares de la Psicología
de laSeguridad ha sido el denominado «secuencia de dominó»
(Heinrich, 1931) 1 que entiende el accidente como resultado de
1 Otros modelos son: el de procesamiento cognitivo (Hale y Hale, 1970); el
modelo de contingencias (McAfee y Winn, 1989, Peters, 1991); los modelos de
factores situaciones y error humano (Petersen 1984, DeJoy 1990, Coren 1996,
Greiner et al. 1998); el modelo de factores depersonalidad (Hasen 1989). Una
síntesis clarificadora de los distintos modelos teóricos de la Psicología de la
Seguridad y de sus aplicaciones en el contexto del trabajo y de las organizaciones la encontramos en MELIA, J.A (1999), «Medición y Métodos de intervención
en Psicología de la Seguridad y Prevención de Accidentes». Revista de
Psicología del Trabajo y de las Organizaciones, núm. 15. J.A. Melia(1998) ha
construido un modelo causal de naturaleza psicosocial de los accidentes laborales que contempla los efectos del clima de seguridad y del riesgo basal (asociado
a las características inherentes de la actividad) en el riesgo real de accidentes.

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Esther Puyal Español

una secuencia que es simbolizada por la caída de unas fichas
de dominó, donde cada ficha representa unfactor causal o conjunto de factores. El modelo pone el énfasis en el factor humano
y la intervención se concibe como el acto de extraer de la
cadena causal uno de sus elementos. Bajo estos supuestos, los
métodos de intervención tienden a concentrarse en medidas
relativas exclusivamente al comportamiento humano y especialmente en la formación y la información de los trabajadores sobre
los riesgosespecíficos que afectan a su puesto de trabajo. La
información y la formación se presenta como la solución a los
riesgos laborales. Bastaría con concentrarse en estas acciones
para interrumpir la secuencia causal, «la secuencia de dominó»
y con ello prevenir accidentes.
En las empresas ha predominado también la creencia en que
la siniestralidad laboral se debe principalmente a errores oequivocaciones humanas. Estas empresas se quejan de los trabajadores, de su escasa cualificación, de la falta de observación de
las normas, de su desidia, etc.; y cargan la culpa de los accidentes directamente sobre ellos. Esta postura está tan arraigada
que incluso los mismos trabajadores que han sufrido un accidente llegan, en ocasiones, a desarrollar un sentimiento de
culpa, una conducta de...