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Placenta

La placenta, órgano cuya forma asemeja un “pastel” blando, tiene unos 3 cm. de espesor y unos 20cm de diámetro. En el comienzo su origen es fetal, pero también posee un componente materno. La porción fetal de la placenta proviene del corion, una de las membranas extraembrionarias del producto de la concepción. La porción materna derivada de la desidia basal, región del endometrioque esta por debajo del sitio de implantación la importancia funcional de la placenta es que constituye el sitio de intercambio de sustancias que distribuye la sangre entre las corrientes materno fetal, como son nutrimentos, gases, hormonas, productos secundarios del metabolismo, anticuerpos de la clase IgG y fármacos o drogas (alcohol, cafeína u otras), o virus que pudieran circular por la sangrede la embarazada. Además, la propia placenta constituye la fuente principal de hormonas durante el embarazo.

Desarrollo de la placenta

A finales de la etapa del blastocisto, las células de la morula han dado origen a (1) una masa interna celular a partir de la cual surgirá el embrión, y (2) una capa externa de células de tropoblasto que rodea la cavidad del blastocisto en muchos casos, elblastocisto se implanta en un punto alto de la pared posterior del útero, las células del trofoblasto invaden con gran avidez y permiten la implantación del producto de la concepción, al erosionar el endometrio. Su nombre proviene de su función para obtener nutrimentos para el embrión en desarrollo, es decir el hacho que permita al blastocito penetrar en plano profundo en el endometrio secretorpreparado por progesterona y así obtener nutrimentos adecuados por glándulas vasos erosionados en dicha capa. El defecto endometrial causado por la implantación, es obturado por un coagulo temporal de fibrina y restos celulares, hasta que crece suficiente epitelio endometrial sobre tal sitio.
La producción ininterrumpida de las células trofoblasticas hace que surjan las dos capas la interna pálida,integrada por células individuales, que ha recibido el nombre de citotrofoblasto y la externa mas oscura en la tinción, llamada sincitiotrofoblasto. Este último constituye un cincitio, término que denota el hecho de que todas sus células se fusionan en una sola masa continua, con citoplasma multinucleado y sin limites celulares. Por otra parte, el citotrofoblasto sigue constituido por célulasindividuales. El cinsitiotrofoblasto sigue creciendo e invade el endometrio en forma de protrucciones irregulares y entre ellas hay espacios llamados lagunas, llenas de sangre materna, de venas y senos venosos uterinos que a erosionado el cinsitiotrofoblasto. En ese momento el citotrofoblasto comienza a crecer y penetra en estas protrucciones en forma de extensiones digitiformes, las 2 capas formanestructuras conocidas como vellosidades placentarias primarias. Después, el mesenquima también crece en la zona intermedia y origina una porción central del tejido conectivo laxo, cuyos capilares se vuelven parte del aparato circulatorio del embrión. En la porción del corion, relacionada con la desidia basal crecen extensiones invasoras en ovillos llamadas vellosidades corionicas, porque eltrofoblasto y su tejido conectivo que provienen del mesodermo somático extraembrionario, abarcan el corion. Pronto se transforma en proliferaciones ramificadas y regulares, abundantes y grandes conocidas como el corion velloso. Algunas de las vellosidades corionicas que están dentro de una zona circular del embrión llamada lamina corionica, quedan fijadas a la desidua. La disposición expansiva de lasvellosidades recibe constantemente sangre materna, que circula por el espacio intervelloso que es un seno cavernoso amplio, resultado del agrandamiento de las lagunas y su coalescencia, para formar un solo espacio continuo. La sangre ingresa al espacio intervelloso por arterias helisinas erosionadas y sale por venas endometriales también erosionadas. En promedio, en el punto medio de la gestación...