investigaciones

ACTIVIDAD VOLUNTARIA EVALUABLE: LA CONSERVACIÓN DE
LA CANTIDAD DE LÍQUIDO
1.- Objetivo de la actividad:
Se trata de explorar el nivel de desarrollo intelectual de los niños a través de su actuación o
comportamiento cognitivo en una tarea de conservación de la cantidad de líquido.
2.- Orientaciones para la realización de la actividad
Requisitos previos:
Antes de la realización de lapráctica es preciso estudiar los capítulos 5 y 8 del manual, así como
la lectura, si es posible, de la bibliografía recomendada y ver los vídeos recomendados (ver
apartado de procedimiento).
Tareas a realizar por el alumno:
•
•
•
•

Estudiar los capítulos del Manual
Ver los vídeos sobre el procedimiento
Pasar la tarea a los niños
Realizar un informe

3.- Descripción de la actividad
En lapráctica que sigue se propone una tarea clásica piagetiana. A partir de las respuestas
dados por los niños participantes en ella, puede hacerse una estimación de su desarrollo
cognitivo. Queremos saber si el niño participante ha alcanzado el periodo de las operaciones
concretas. Se supone que esto ocurre a partir de los 6-7 años, cuando el pensamiento del niño
pasa de ser intuitivo y prelógico aser capaz de realizar operaciones mentales, caracterizadas,
por su reversibilidad y por conformar estructuras lógicas de conjunto, lo que viene marcado por la
construcción de las nociones de clasificación y conservación. Dada, pues, su importancia, la
práctica que sigue se dirige a la evaluación de una de estas nociones, la conservación de la
cantidad de líquido, empleando una tarea“tradicional” de conservación.
Introducción
Esta actividad se corresponde con el capítulo 5 (El desarrollo del pensamiento) y 8 (El desarrollo
cognitivo y socio-afectivo desde los 7 hasta los 11 años) del manual. Las tareas de las
conservaciones son una buena prueba para conocer el nivel de desarrollo intelectual alcanzado
por los niños, porque las respuestas que obtenemos de ellos nos indican si soncapaces de
apreciar que ciertos aspectos de los objetos no cambian (no varían), es decir, son invariantes,
cuando se les somete a cambios de apariencia o de forma.

Uno de los primeros invariantes que los niños construyen es el de la conservación de la
cantidad de materia o sustancia sólida y el de la conservación de la cantidad de líquido, que no
hay que confundir con la conservación delvolumen que se produce más tarde. Según Piaget, las
respuestas en las que el niño -fuera de toda duda razonable- manifiesta que la cantidad de
líquido no varía aunque varíe el tamaño o la forma del recipiente que lo contiene, son una
muestra de que los niños habrían elaborado, o disponen de, operaciones lógicas. Mientras que si
consideran que la cantidad (contenido) varía si varía el continente esporque están, todavía, en
un nivel prelógico o preoperatorio. Por supuesto que entre la respuesta “correcta”, desde el punto
de vista del adulto, y la respuesta “incorrecta” hay pasos intermedios, porque en el desarrollo
intelectual entre el todo y la nada se dan estados intermedios, que son los que atestiguan que el
desarrollo cognitivo no es un mero desdoblamiento o despliegue de unaestructura innata, o sea,
un proceso similar al del revelado fotográfico que nos permite descubrir la imagen latente en la
película expuesta a la luz. Por el contrario, es un complejo producto constructivo de un sujeto
situado en un determinado medio social, cultural e histórico, que efectúa todo tipo de
interacciones con la realidad natural y social y consigo mismo. Este proceso constructivo notiene
lugar, pues, exclusivamente, en el interior del organismo y, además, la función del mundo
externo va mucho más allá de la mera facilitación de las condiciones adecuadas para que el
proceso interno siga su curso normal. El desarrollo cognitivo es un proceso interactivo -o
dialéctico- entre lo interno y lo externo, y cada uno de estos polos puede modificar al otro.
Pues bien, a través...