Investigación cuantitativa y cualitativa

Investigación cuantitativa y cualitativa.

Confrontar cualidad con cantidad siempre ha sido una de las disyuntivas en el quehacer profesional de maestros, pedagogos, científicos, investigadores,entre otros actores. Mientras que la primera atiende a las características que distinguen a las personas o cosas, la segunda se refiere a lo que puede medirse o numerarse de ellas.
Así, en lametodología de la investigación nos encontramos ante dos enfoques diferentes o aproximaciones al conocimiento: el enfoque cualitativo y el cuantitativo, los cuales, utilizados en conjunto, enriquecen lainvestigación, sin el afán de excluirse ni sustituirse el uno por el otro (Hernández, Fernández y Baptista, 2006).
El debate entre enfoques cualitativos y cuantitativos, ha estado marcado por situacionespolares, que han hecho énfasis en las debilidades del otro enfoque, descalificándolo o señalando las bondades absolutas de un enfoque sobre el otro. Es importante conocer la complementariedad que seconstruye a partir de explicitar las diferencias, asumirlas, contextualizarlas, además de marcar límites y posibilidades de uno y otro enfoque (Galeano 2004).
Según la perspectiva cuantitativa,recolectar datos es equivalente a medir, lo cual en su definición clásica significa asignar números a objetos y eventos. Sin embargo, no siempre lo que queremos observar es directamente medible. Muchas vecesel concepto se hace observable a través de referentes empíricos asociados a él (Gómez, 2006). Si el enfoque cuantitativo busca llegar al conocimiento desde afuera, por medio de la medición, elenfoque cualitativo pretende hacerlo por medio del entendimiento de intenciones y el uso de la empatía, desde adentro (Barrantes, 2007).

Diferencias entre la investigación cuantitativa y la cualitativa.El enfoque cuantitativo puede analizar rápidamente decenas, cientos o miles de casos, el cualitativo busca conocimientos de alcance general, profundizando en un pequeño número de casos (Giroux y...