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ASOCIACIÓN DE
CULTIVOS I


















1. INTRODUCCIÓN

Grandes extensiones de terreno dedicadas en exclusiva a un único tipo de cultivo, distribuidode forma homogénea, es la imagen actual de un modelo de agricultura intensiva, que pretende obtener el máximo rendimiento posible al suelo, aunque para ello tenga que utilizar gran cantidad deproductos químicos y producir desequilibrios ambientales importantes.


Así, nuestros agroecosistemas actuales producen graves y crecientes impactos ecológicos, entre los cuales cabe contar:deforestación, desertificación, destrucción del suelo fértil, alteración del ciclo global del nitrógeno, difusión de tóxicos de biocidas, sobreexplotación y recontaminación de acuíferos, pérdida de biodiversidad…,muchos de estos problemas causados por el modelo de cultivo intensivo citado anteriormente: el monocultivo.


2. ASOCIACIÓN DE CULTIVOS EN AGRICULTURA ECOLÓGICA.
La experiencia en modelosde cultivos encuentra beneficiosos resultados en la asociación de cultivos en una misma parcela. La combinación de cultivos genera una sinergia positiva que complementa el desarrollo de los alimentos.La asociación de cultivos es una de las técnicas más efectivas de la agricultura ecológica, y consiste en plantar dos o más especies en relación de cierta cercanía provocando una especie derelación competitiva y complementaria.



La asociación de cultivos, cultivo múltiple o sistemas de policultivo (M.A. Altieri, 1983) son sistemas en los cuales se plantan especies de vegetales consuficiente proximidad espacial para dar como resultado una competencia inter-específica y/o complementación.


Estas interacciones pueden tener efectos inhibidores o estimulantes en losrendimientos, y en consecuencia los policultivos se pueden clasificar como sigue (Hart 1974):


• Policultivo comensalístico: interacción entre las especies de cultivo con un efecto positivo...