ionizacion

Instrumentación de Laboratorio

Esterilización
por ionización
Acelerador de electrones

1. Introducción
En el año 445 a.c. durante el
apogeo de la cultura griega,
Lencipo expone por primera vez
la palabra átomo como la limitación a la división de los cuerpos. Años después Demócrito
(427 a.c.) considera al ser como
un todo formado por infinitos
átomos y ya Epícuro (278 a.c.)
como unacuriosa premonición
científica se adelanta a la teoría
de Big-Ban y atribuye el nacimiento del mundo a una violenta concentración de átomos.
Es impresionante pensar que
han de pasar 2.000 años hasta
que la ciencia retoma el tema
cuando Henri Becquerel (1896)
descubre la emisión de unos
misteriosos rayos por el uranio,
el fenómeno es investigado por
los esposos Curie y descubren
queademás del uranio, otros
elementos, el radio y el polonio,
también emiten rayos. En 1897
Thomson descubre el electrón y
ya a partir de estos descubrimientos la ciencia se embarca
en la aventura del descubrimiento del mundo subatómico y
aparecen científicos como Rutherford, Einstein, Niels Bohr,
Irene y Frederic Jolist-Curie, Fermi, etc, que hacen realidad y establecen teorías científicas sobrela vieja aspiración de los alquimistas de la Edad Media.

J.I. Martín Galán
Director Gral. Ionmed, S.A.

Se estaban dando los primeros
pasos para indagar sobre la estructura de la materia que además llevó a explicar a la par, los
fenómenos más minúsculos como los que ocurren a nivel su-

batómico y los más grandes como los de las galaxias.
Los científicos en su afán de conocimiento yaplicarlos a la vida, sintieron la necesidad de
crear partículas con mayor energía para poder penetrar más
hondamente a la materia y descubrir los efectos en su estructura más íntima.
Nació así el afán de acelerar las
partículas subatómicas cada vez
con mayor energía, aprovechando su carga eléctrica. Surgió así
la historia de los aceleradores,
máquinas capaces de impartir
energía apartículas y proyectiles, que bombardeaban sobre la
materia para conseguir una gran
diversidad de aplicaciones.
En 1932 se construyó la primera
máquina que podía ceder energía y acelerar a un haz de partículas cargadas.

2. Acelerador de
electrones

La máquina acelera electrones
creados en un filamento y, después de conseguir una energía
de 10 Mev, son dirigidos hacia
cualquier producto quequiera
ser tratado.
Los electrones acelerados impactan sobre los electrones de
los orbitales de los átomos del
producto, excitando y arrancando algunos de ellos (se crean iones), de ahí el nombre de ionización.

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El átomo ionizado o excitado, al
perder su estabilidad por la ausencia de electrones que habitaban en sus orbitales, es muy reactivo químicamente y trata de
reaccionarrápidamente con los
átomos circundantes.

- Sin fuentes ni residuos radioactivos.
- Sin necesidad de recargas o
gestiones del combustible.
- Consumo relativamente bajo.
- Flexibilidad y precisión en la
aplicación de la dosis (parámetros fáciles de manejar, velocidad e intensidad.
- Seguridad intrínseca: es una
máquina que se enchufa y se
apaga a voluntad.
- Medioambientalmente amigable.

Estefenómeno produce dos tipos de efectos y aplicaciones:
- Físico-químicos: reticulación:
unión de cadenas de polímeros
por los radicales libres creados
al arrancar los electrones. Esto
induce cambios en las propiedades de los materiales que convenientemente aprovechados
pueden conseguir mejoras en
sus especificaciones.

El Rhodotron es un diseño revolucionario en el mundo de losaceleradores de electrones basado en la tecnología aplicada en
la construcción de Ciclotrones
que le porfiere más compacidad
y permite alcanzar mayores potencias que los diseños clásicos
tipo Linacs o Van der Graff de
tamaño similar.

- Biológicos: la ionización degrada químicamente el ADN de
los seres vivos, al estar formado
por moléculas y átomos que son
modificados por el bombardeo
de los...