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Esther Casares García

Estudios sobre el cambio en la
estructura de las relaciones familiares
STUDIES ON THE STRUCTURAL CHANGES
IN FAMILY RELATIONSHIPS
Esther Casares García

Universidad Pública de Navarra
casares@unavarra.es
Recibido: 15/12/07; Aceptado: 23/3/08
Resumen
La familia ha sufrido una serie de cambios desde el principio de la industrialización,
y todavía hoy continúa. Cambios queconducen, inevitablemente, a hacer una revisión de
algunos estudios sociológicos que definen la propia realidad de la familia y que analizan
los importantes cambios constatados como son, las funciones que venían desempeñando
tradicionalmente las familias, las relaciones familiares y las relaciones entre ésta y la sociedad.
De cómo los efectos del cambio tecnológico han influido en las familias, en laforma de
relacionarse y en la organización familiar produciendo una readaptación general.
Abstract
The family has undergone a series of changes since the onset of industrialization; these
changes continue today. Such modifications lead, inevitably, to a review of certain sociological studies which define the very reality of the family and analyze the important changes
experienced, such as thefunctions traditionally performed by families, family relationships
and the relationships between the family and society. The effects of technological change
have influenced families, the way they interact and the way in which the family is organized,
producing a wide-ranging re-adaptation.
Palabras clave: Sociología de la familia, Familia nuclear, Familia extensa, Relaciones
familiares, Proceso decambio, TICs
Keywords: Sociology of the family, Nuclear family, Large family, Family relationships,
Process of change, TICs

Estudios sobre el cambio en la estructura de las relaciones familiares
La familia es probablemente la institución que más ha cambiado en los últimos tiempos, si como sostienen muchos analistas sociales se encuentra supeditada al cambio social,
económico y tecnológico –en formade simbiosis-, bien siendo la causa o bien siendo el
efecto, entonces con el cambio de una sociedad, basada en la agricultura por otra instalada
en la industria, que se llevó a cabo en una primera fase entre 1750 y 1830, y en una segunda
entre 1830 y 1920, se tendría que haber producido una “gran transformación”, en términos
de Polanyi, en sus estructuras más elementales. Y si más recientementese ha producido
183
Portularia Vol. VIII, nº 1. 2008, [183-195], issn 1578-0236. © Universidad de Huelva

Estudios Sobre El Cambio En La Estructura De Las Relaciones Familiares

el paso de una sociedad fundamentada en la industria a otra dependiente de los servicios,
se tendría que haber manifestado otra “gran transformación” que necesariamente tendría
que haber afectado a las estructurasconsolidadas anteriormente. Un escenario que ha sido
formulado por Cowan (1985: 181) mejor que nadie cuándo dice “si pensamos acerca de la
interacción entre tecnología y sociedad, tendemos a pensar en términos bastantes grandiosos: ordenadores
masivos invadiendo el lugar de trabajo, vías de tren cruzando vastos terrenos, ejércitos de mujeres y niños
trabajando en los molinos y en las fábricas. Estasgrandes visiones nos han cegado respecto a una revolución
tecnológica importante, y de forma un tanto extraña ya que ha ocurrido delante de nosotros: la revolución
tecnológica en el hogar. Esta revolución ha transformado la conducta de nuestras vidas diarias de una
forma inesperada. La industrialización del hogar fue un proceso muy diferente a la industrialización de
los otros medios de producción y elimpacto de aquel proceso no fue ni lo que podríamos creer ni lo que los
estudiosos de las otras revoluciones industriales podrían haber predicho”.
Según Rapoport (1982), entre los elementos distintivos de los cambios, que se han
producido y que se están produciendo, en las familias en los países desarrollados estaría la
diversidad organizacional, lo que significa que existen variaciones en la...