Irlanda del norte

El cleavage etno-nacional en Irlanda del Norte: La cohesión del bloque unionista (1921-1969)

El conflicto es étnico, las distintas identidades nacionales y culturales se sitúan al principio del enfrentamiento; no es de carácter religioso.
En Irlanda del Norte la religión sirve para identificar a los adversarios que no se distinguen entre sí ni por sus rasgos raciales ni lingüísticos. Lareligión está unida a la distinta identidad nacional de protestantes y católicos, pero no es el factor que les divide. La pertenencia a un grupo religioso es en esta región un signo de etnicidad.
Una prueba de que no es un factor religioso radica en los partidos unionistas del Ulster no han promovido la incorporación de católicos irlandeses a sus filas pero si hayan acogido a británicos católicos ya individuos laicos. El conflicto se desarrolla entre dos comunidades cuyos miembros son diferentes en términos religiosos, pero también están divididos por diferencias culturales, lealtades nacionales, historias de antagonismo y diferencias de poder económico y político.
Destaca en el conflicto un cleavage fundamental que se remonta a la conquista de Irlanda por Inglaterra en 1603. Estecleavage refleja el estatus colonial distinto de los colonos anglo-escoceses frente a los nativos irlandeses. Además es preciso hablar de una oposición política que surge a raíz de la creación del estado norirlandés. (Cleavage nacional). Por un lado los protestantes defienden la existencia del estado norirlandés y de su vínculo a la corona y las tradiciones políticas británicas; y por otro lado loscatólicos persiguen la reunificación de Irlanda, se oponen al estado de Irlanda del Norte y a sus lazos con Gran Bretaña.
Los protestantes se sienten orgullosos de la Union Jack (bandera británica) y del himno nacional “Dios salve a la Reina”, mientras que los católicos prefieren la enseña tricolor de la República de Irlanda entonan “la canción del soldado”. La existencia de una identificación nacionalopuestas por dos comunidades étnicas distintas y que comparten un mismo territorio (conflicto etno-nacional).
Otra característica del conflicto ha sido el predominio de una política fuertemente sectaria que reforzaba la identidad de grupo impidiendo la aparición de intereses entre unionistas y nacionalistas y minimizaba la emergencia de los cross-cutting (transversal) cleavages. La obsesión delos protestantes ante la existencia de supuestas amenazas a la supervivencia de su comunidad, y por la percepción que desarrollaron los católicos de minoría acosada y discriminada. Junto al discurso sectario del unionismo, el hecho de que los protestantes hayan sido mayoría en Irlanda del Norte tampoco ha facilitado la aparición de líderes que intentaran transformar la dividida cultura política yel gobierno monocolor de los unionistas, estable a través de gobiernos de coalición. Una importante minoría católica comprendió que era poco probable que la situación de división territorial pudiera ser revertida, resignándose al status quo, se sintieron atraídos por un tipo de consociacionalismo, que se concretó en la propuesta británica de reparto de poder (power-sharing) en 1973. Dicho gobiernocompartido, el primero entre unionistas y católicos moderados en Irlanda del Norte fracasó en 1974, tras una huelga general de la clase trabajadora protestante. (Juego de suma cero).
El sectarismo unionista ha contribuido a profundizar una situación ya existente de segmentación social. Los cleavages de clase, religiosos y étnicos enfrentan acatólicos y protestantes, pero no todos tienen la mismaimportancia. Son los étnicos y nacionales, que se basan den una interpretación distinta de la historia y la nación por parte de protestantes y católicos. Puede ser analizado por la perspectiva de la democracia de partidos de Manin o del predominio de los cleavages y partidos estructurales que recogen Lipset y Rokkan.
El conflicto norirlandés tiene una importante dimensión internacional....