Isabel Noboa

REVISTA AMÉRICA ECONOMÍA

Este artículo fue tomado de la revista América Economía del mes de Diciembre 2005 Prohibida su reproducción sin autorización del IDE.

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PERFIL

ISABEL NOBOA LA CONSTRUCTORA
Incursionó en el negocio inmobiliario en el peor momento del país y terminó levantando su propio grupo económico.
Gisela Raymond, Guayaquil
UNA AMPLIA PUERTA de madera con un espejoen su pai1e frontal es el ingreso al armonizado espacio de trabajo de Isabel No­ boa. La oficina, ubicada en el penthouse del edificio del Consorcio Nobis, tiene grandes ventanas que aseguran luz natural. Los co­ lores de las paredes, las plantas, las fuentes de agua, todos los detalles de la decoración han sido dispuestos para asegurar que fluya el ying y el yang y denotan la afición de lapropietaria por el feng shui. "Yo creo que existen energías positivas que se deben ca­ nalizar", asegura la empresaria. Isabelita, como es conocida en los me­ dios empresariales, va a necesitar muchas de esas energías positivas para llevar a buen pue11o los ambiciosos proyectos que Nobis tiene en cartera en el terreno inmobiliario y agroindustrial. Por ahora, sus siete años al frente de las empresasheredadas de su padre, Luis Noboa Naranjo, el magnate bananero que fue el hombre más rico de Ecuador, le dan el beneficio de la duda. Isabel Noboa ha podido so11ear múltiples dificultades para levantar la parte del imperio de su padre que quedó en sus manos y se ha ganado el respeto de sus pares. "Su liderazgo es notorio dentro de la comunidad empresarial", dice Carlos Loai­ za, director dePricewaterhouseCoopers Asesores Gerenciales, firma que en una reciente encuesta realizada en las 800 empresas más importantes de Ecuador ubicó a Isabel Noboa entre los 10 empresarios más respetados del país. taba directamente al manejo de las empresas familiares. Formada en el St George's School Clarens de Suiza, tomó cursos de Economía en la Universidad de Londres. Su experiencia en gestión la adquirió enla administración de organizaciones de caridad, como la Fundación para la Adopción de Nuestros Niños, FANN, y en la Fundación Semillas de Amor, donde se desempeñaba hasta antes de la muerte de su padre. Casi sin pensarlo pasó desde las instituciones sin fines de lucro a la adminis­ tración de los negocios no bananeros de la familia. "Fui sucesora de manera inesperada", confiesa. Lo que le tocómanejar es un animal complejo: Consorcio Nobis es hoy uno de los mayores conglomerados privados del Ecuador, del que dependen 6.000 empleos directos e indirectos. Ella atribuye su buen desempeño empre­ sarial al legado de su padre. "Lo que escu­ ché de él sobre perseverancia, solidaridad, creatividad fue un masterado para mi vida", dice. Pero, sentimientos filiales aparte, una vez al frente de lasempresas optó por la profesionalización. Desde que asumió la presidencia del Consorcio Nobis en 1997 ha tomado cursos de alta gerencia en la escuela de negocios de Harvard; el más reciente, una maestría en Advanced Management. Recurrió, además, a asesores externos. Para enfrentar el reto que causó la repartición de la herencia más grande de Ecuador, Isabel

HEREDERA NO; SUCESORA SÍ
El desembarcode Isabel Noboa en el mundo empresarial no fue fácil. Al morir, su padre legó a sus herederos una complicada fórmula de sucesión que los llevó a enfrentarse en las cortes internacionales. A fines del 2002 una corte británica estableció que el control de la joya del magnate, la empresa exporta­ dora de bananos sobre la que construyó su fortuna, quedaba finalmente en manos de Álvaro, hermano deIsabel, quien hoy lidera la Corporación Noboa. Con los ojos en la política, Á!varo ha sido candidato a presidente de Ecuador en dos ocasiones al tiempo que desaparecía de la lista de los latinoamericanos más ricos de la revista

Forbes.

Isabel, por su parte, se concentró en el grupo de empresas que heredó y que durante algunos años manejó su ex esposo, Isidro Romero, de quien se divorció en...