Isacc asimov


MULTIVAC
Isaac Asimov
La mayor industria de la Tierra giraba alrededor de Multivac... Multivac, el computador gigante que se había ido desarrollando durante cincuenta años, hasta abarcar con sus diversas ramificaciones Washington D. C, sus suburbios y, más tarde, rodear con sus tentáculos todas las ciudades y poblaciones de la Tierra.
Un ejército de funcionarios civiles le alimentabanconstantemente con datos, mientras que otro correlacionaba e interpretaba las respuestas obtenidas. Un cuerpo de ingenieros patrullaba por su interior, y toda una organización de minas y factorías se esforzaba en mantener la reserva de sus piezas de repuesto siempre completa, siempre segura, siempre satisfactoria.
Multivac dirigía la economía de la Tierra y prestaba ayuda a su ciencia. Y su aspectomás importante era el edificio central, archivo de todos los hechos conocidos sobre cada habitante terrestre.
Formaba parte de los deberes diarios de Multivac la recepción de los cuatro mil millones de series de hechos sobre los seres humanos, las cuales llenaban sus entrañas y eran seleccionadas para el día siguiente. Cada departamento de Corrección de la Tierra recibía los datos concernientes a suzona de jurisdicción; este cuerpo de informaciones quedaba en su totalidad registrado en la Junta Central de Correcciones, en Washington D. C.
Bernard Gulliman se hallaba en la cuarta semana de su mandato de un año como presidente de la Junta Central de Correcciones, cargo en el que había aprendido a aceptar los informes matutinos con indiferencia, sin miedo o asombro. Como de costumbre, éstosconsistían en un grueso paquete de hojas; nadie esperaba que leyese todo aquello (ningún ser humano habría podido hacerlo), pero aun así le resultaba divertido echarles una ojeada.
Allí estaba la acostumbrada lista de delitos previsibles: fraudes de toda clase, raterías, motines,
revueltas , asesinatos, envenenamientos, etcétera.
Buscó un epígrafe concreto v sintió una ligera sorpresa alhallarlo de inmediato, y por partida doble. Dos asesinatos en primer grado. Durante su mandato como presidente nunca había visto dos casos en un solo día.
Oprimió el botón de comunicación interior y esperó a que apareciese en la pequeña pantalla el apacible rostro de su coordinador.
—Alí —pidió Gulliman—. Hoy tenemos dos casos de primer grado. ¿Algún problema que se salga de lo corriente?
—No, señor.—Parecía inquieto aquel rostro de piel oscura en el que brillaban unos ojos muy negros. Tras una ligera pausa, el coordinador añadió—: Ambos casos tienen una probabilidad muy baja.
—Lo sé —replicó Gulliman—. He observado que ninguna de las probabilidades excede de un 15 por ciento. Pero es preciso mantener la reputación de Multivac. Ha hecho desaparecer prácticamente el crimen, lo que la poblaciónatribuye a su previsión de asesinatos en primer grado, que constituyen, por supuesto, los crímenes más espectaculares.
Alí Othman asintió con un movimiento de cabeza v respondió:
—Sí, señor, me doy perfecta cuenta de ello.
—Espero que también se dé usted cuenta de que no quiero que surja un solo caso consumado de este género durante mi mandato. De cometerse otra clase de delitos, puedo aceptardisculpas. Pero si se da un asesinato en primer grado, le arrancaré a usted el pellejo. ¿Está claro?
—Sí, señor. Los análisis completos de los dos posibles asesinatos ya se hallan en sus correspondientes oficinas de distrito. Están también bajo observación los presuntos criminales y sus víctimas. He vuelto a comprobar las posibilidades de consumación y de hecho están disminuyendo.
—Muy bien—respondió Gulliman, cortando la comunicación.
Volvió a examinar la lista con la sensación de que quizá se había excedido con su coordinador. Pero debía mostrar completa firme¬za con todos los funcionarios del servicio permanente, para que no imaginasen que lo dirigían todo, incluso al presidente; en particular con Othman, que trabajaba en Multivac desde muy joven y que, a veces, mostraba un...