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Aristóteles
Para poder explicar el cambio Aristóteles necesitará recurrir no sólo a la teoría de la sustancia, que le permite distinguir la forma de la materia, sino además a otra estructurametafísica, la que permite distinguir dos nuevas formas de ser: el ser en acto y el ser en potencia.
Acto se refiere Aristóteles a la sustancia tal como en un momento determinado se nos presenta y laconocemos; por ser en potencia entiende el conjunto de capacidades o posibilidades de la sustancia para llegar a ser algo distinto de lo que actualmente es. Un niño tiene la capacidad de ser hombre: es, porlo tanto, un niño en acto, pero un hombre en potencia. Es decir, no es un hombre, pero puede llegar a serlo.
Potencia representa una cierta forma de no-ser relativo se comprende mejor con la nociónde privación, a la que recurre Aristóteles para aclarar el significado de potencia. Que una sustancia tenga una determinada capacidad, o potencialidad, significa simplemente que actualmente estáprivada de esa forma de ser, es decir, que la privación se da en un sujeto, y no de un modo absoluto. Veremos con más detalle, en la Física, al analizar la explicación aristotélica del cambio, el modo enque una cosa viene al ser a partir de su privación.
Para Aristóteles la justicia era la virtud más alta, la virtud perfecta. La justicia es la virtud de una persona cuando la consideramos en relación aotras personas. Ser justo es la cualidad de obrar conforme a las leyes cuando estas tienden a la ventaja común, de modo que llamamos justo.
Aristóteles consideraba al ser humano un animal político(zoon politikon), un animal ciudadano, un animal cívico, social. Lo que significaba para él que la virtud, la justicia y la felicidad sólo pueden alcanzarse socialmente, en relación con los demás, enla ciudad, en la polis, o sea, políticamente.
Según esto es, pues, evidente, que la ciudad-estado es una cosa natural y que el hombre es por naturaleza un animal político o social; y la razón por...