ISIDRIN

ISIDRIN.

En la Plaza de la República, prácticamente en el centro de la Ciudad de México, justo enfrente del monumento a la Revolución, ocupando casi toda una manzana, se encuentra el Frontón México. Es un hermosos edificio, muy bien construido, estilo Art Decó, muy propio de la Ciudad de los Palacios. A este frontón de Jai Alai, el mas grande del mundo, se le ha llamado el Palacio de laPelota. Sí, tal vez con propiedad y no mucha originalidad. Cerca de ahí, a dos o tres cuadras existe una casona también de la época, amplia, bonita, bien construída y vertical; de tres pisos y hasta cuatro, por una adición en la original azotea. Adición de muros y techos, con madera, vigas canceles y otros artefactos que no recuerdo muy bien. Tanto el Frontón como ésta casa son construcciones sólidas,tan sólidas que el terrible sismo que sufrió la Ciudad en 1985, los respetó. Les hizo lo que el viento a Juárez, como dijimos con alivio varios amigos cuando terminamos la inspección, temerosa y preocupada de muestra amada cancha, es decir; el piso casi espejo, el frontis de recia chiluca, la pared izquierda y el rebote: intactos. También algunos días después, la vieja casona donde en su parte masalta se ubicaba la Cestería y donde afanosamente dirigía los oficios y beneficios de un nutrido grupo de hábiles artesanos el Joven Isidro.

El joven Isidro, sobrino de otro Isidro que no sé cuando llegó a México de alguna región Eúskara, para proveer de cestas a los pelotaris profesionales y aficionados al deporte mas rápido del mundo; el Jai Alai.

Difícil arte es elaborar las cestas,instrumentos ingeniosos que permiten cachar y lanzar la pelota con gran fuerza y precisión, especialmente cuando están bien hechas y le quedan bien al deportista. Para estar bien hechas se requieren buenos materiales, castaño español o tenaza del norte de México, en los aros y en las costillas, mimbre casi siempre español para el tejido y desde luego una mano de obra calificada que logre uninstrumento fuerte, ligero y con la forma adecuada. Para que le quede bien al Pelotari, es otro problema pues las diferencias personales tanto en lo físico como en los estilos de jugar requieren muy diferentes modelos. Por tanto la variedad de cestas es muy grande, por su diseño, por los requerimientos de los que las usan y claro también por los materiales y la ejecución del cestero artesano.

Paraarmar una cesta se usan hormas o modelos donde se precisa inicialmente el tamaño y curvatura de los aros, las costillas para definir la forma que será cubierta y terminada con mimbre para finalmente dar el remate; dos clavos puestos con gran precisión que sujetan los aros a un taco donde se inicia el guante o empuñadura del instrumento. Tanto el armado como el remate son elementos esenciales de unabuena hechura de cesta. Estos dos elementos de la Cestería se los reservaba para sí el Joven Isidro, en su casi diario e interminable laborar en la vieja casona cercana al Frontón México.

De excelentes cestas nos proveía Isidrín, a buen precio, no pequeño pero muy aceptado por la calidad que permite al Pelotari, a veces de manera decisiva dominar el juego y ganar el partido y si no un reñidotanto o ejecutar una hermosa jugada.

Debe decirse que llamar Isidrín al Joven Isidro es tan eufemístico como decirle joven en la época que refiero. Un tipo alto, mas de 1.90 metros, rebasando los cincuenta años de edad. Nervudo, no ancho, con largos brazos y grandes manos, facciones recias, algo canoso el cabello hirsuto y de complexión muy fuerte. Su expresión casi siempre seria, tal vez hosco yen su trato tímido y reservado, aunque tranquilo y amable. De pocas palabras.

--Hola, eh...-- Era su saludo cuando lo encontrábamos departiendo con su grupo de Cazadores, generalmente los miércoles al anochecer en un restorán donde se reunían tradicionalmente. La mayoría de ellos Vascos, algunos mexicanos y muchos de ellos bastante mexicanizados, como Martín Unamuno, legendario Pelotari...