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El islam: economía, sociedad y cultura
Economía
Al igual que en otras civilizaciones medievales, la base de la economía de los pueblos árabes era la agricultura y la ganadería. Los árabesmejoraron los sistemas de regadíos, introdujeron en los mediterráneos cultivos desconocidos hasta entonces procedentes de países exóticos, como el arroz, la naranja o el algodón.
El rasgo más significativodel mundo islámico era que en sus territorios no se había producido el abandono de las ciudades que acompañó la descomposición del Imperio romano en Occidente por eso el comercio y la artesanía,ligados al mundo urbano, seguían siendo muy importantes
Las rutas comerciales árabes atravesaban desiertos y mares, y abarcaban desde la Península Ibérica hasta los puertos de China. Los mercaderesimportaban materias primas, especias (el azafrán, la canela, el tomillo y el romero…) y esclavos y exportaban sobre todo productos manufacturados hasta que los portugueses encontraron una ruta alternativahasta la India, en el siglo XV, los árabes se beneficiaron de ese papel de intermediarios entre Oriente y Occidente
Para que funcionase este comercio era necesario un sistema monetario, las monedas deoro y plata acuñadas por los califas de Bagdad o Córdoba se usaban en todo el Mediterráneo.
En las ciudades había además una importante industria artesanal, la habilidad de los artesanos musulmanesconvertía sus productos de orfebrería, cuero, papel o alfarería en los más apreciados.
Sociedad
La sociedad árabe era de tipo patriarcal. El islam prohibió el infanticidio femenino, habitual enArabia hasta entonces, pero el papel de la mujer en la sociedad islámica siguió siendo muy limitado fuera del hogar, por lo que estaban casi ausentes de la vida pública
El escalón más bajo de la sociedadestaba ocupado por los esclavos cuyo comercio era uno de los negocios más prósperos. Los había de todas las procedencias y se ocupaban de las tareas agrícolas y del servicio doméstico.
En el campo...