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Combate naval de Iquique
El combate naval de Iquique fue un enfrentamiento naval de la Guerra del Pacífico. Tuvo lugar en la bahía de Iquique, el día miércoles 21 de mayo de 1879. En dicho combatese enfrentaron el acorazado Peruano Huáscar al mando del capitán de navío Miguel Grau Seminario y la frágil corveta Esmeralda comandada por el capitán Arturo Prat Chacón, quien resulto muerto en estaacción.
La Guerra del Pacífico, también denominada Guerra del Guano y Salitre, fue un conflicto armado acontecido entre 1879 y 1883 en el cual se enfrentaron la República de Chile contra lasrepúblicas de Bolivia y del Perú.
Bolivia y Chile enfrentaban un difícil momento dado por la poca claridad de los límites territoriales y los intereses económicos que se generaron por los yacimientos desalitre y de guano que cobraron gran valor a finales del siglo XIX. La tensión entre ambos países fue tal que Bolivia recurrió a Perú aludiendo a un tratado secreto de defensa mutua que habían firmado enel año 1873 al cual Argentina se había negado. Las vía diplomáticas y pacificas de mediación no dieron resultado, declarando Chile la guerra a Perú y Bolivia el 5 de abril de 1879. Ya el 1 de marzo,el gobierno de Bolivia declaró cortado todo comercio con Chile, la expulsión de los chilenos residentes y embargo de propiedades, asumiendo la existencia de un estado de guerra.
El gobierno Chilenoviendo que el desierto presentaba un escenario complejo para la guerra, consideró la vía marítima como una buena alternativa. En esos entonces Chile contaba con las fragatas blindadas gemelas, Cochraney Blanco Encalada, de 3.560 toneladas, 6 cañones de 250 libras. El resto de la escuadra estaba formada por las siguientes naves de madera: las corbetas Chacabuco, O’Higgins y Esmeralda, la cañoneraMagallanes y la goleta Covadonga. De este modo Chile se dispuso a bloquear los puertos Peruanos y a enfrentarse a la armada del Perú.
El 21 de mayo de 1979 el capitán Arturo Prat quedó a cargo del...