Isotermas de jalea
1 – INTRODUCCIÓN
El conocimiento de las características de adsorción de agua, de la humedad crítica y la actividad del agua, son de interés en numerosas aplicaciones en la ciencia y tecnología de los alimentos, por ejemplo, para hacer predicciones de la vida útil y de la aceptabilidad de productos que se deterioranpor ganancia de humedad(8); para evaluar los riesgos de deterioro en relación con la oxidación de los lípidos, el pardeamiento no enzimático, las reacciones enzimáticas, el desarrollo de microorganismos y en el secado, para evaluar la fuerza impulsora y determinar el punto final óptimo de secado en relación con la estabilidad del producto y los conceptos de energía(9). La actividad del agua (aw)es considerada la propiedad más importante del agua en un sistema alimenticio. A través de la historia el hombre se ha reconocido la importancia de controlar el agua en los alimentos, para lo cual ha utilizado el secado, el congelado o la adición de sales y azúcares con fines de preservación y control de la calidad de los mismos. Existen dos tipos básicos de análisis de agua. El primero es elcontenido de agua, el cual es una determinación cuantitativa o volumétrica de la cantidad total de agua presente en un alimento. El segundo tipo mide la actividad del agua e indica la fuerza con la que el agua está atada, estructural o químicamente, a un alimento. La 1actividad del agua es un concepto termodinámico refiriéndose a una condición de equilibrio, describe la situación de energía del agua oel grado en que está “atada” en un producto alimenticio y, por lo tanto, su habilidad de actuar como solvente y participar en reacciones químicas y bioquímicas y en el crecimiento microbiano. Cuando se deshidrata un alimento, por ejemplo, no sólo se disminuye su contenido
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de agua sino que se disminuye la disponibilidad de esta agua. En este caso, disponibilidad se refiere a que, aunque unalimento posea una cantidad de agua, esta puede no estar disponible para reacciones bioquímicas o microbiológicas. Una forma de expresar esta disponibilidad es mediante el término actividad de agua. Por analogía, así como el pH es un término que indica el grado de acidez de un alimento, la actividad de agua (aw), es un término que se emplea para indicar la disponibilidad del agua (10). Las...
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