istoria de la quimica

EL DESCUBRIMIENTO 
El descubrimiento del fenómeno osmótico y los primeros estudios al respecto están unidos a la historia de la creación de las ciencias del siglo XIX: la biología, la química y la fisicoquímica.
La biología como ciencia surge prácticamente en 1800, cuando Marie-François-Xavier Bichat (1771-1802) define la vida como "un conjunto de funciones que resisten a la muerte", entendidaésta como el comportamiento inerte de la materia. Tal noción se hizo científica porque señalaba la separación de los tres reinos: vegetal, animal y mineral; además, atribuía a los vegetales y a los animales un principio interno de desarrollo.
Bichat y otros biólogos de la época concibieron esta idea de la vida como un principio vital, consecuencia de un alto desarrollo de la materia inerte. Esdecir, se aceptaba que los fenómenos biológicos se podían explicar por medio de la física y de la química. Bichat, quien en 1844 fundó la histología, admitió explícitamente a la química como modelo al observar que los tejidos estaban conformados por constituyentes elementales.
Entre los conocimientos básicos que formaban parte del inicio de las ciencias biológicas estaba la idea de la evolución dela vida, dándole un sentido dinámico al concepto de Bichat. En esta concepción evolutiva los cambios ocurren para contrarrestar un mundo perpetuamente amenazador en forma tal que la función y los órganos están determinados por una evolución hacia la supervivencia de las colectividades.
El siglo XIX destaca por los conflictos ideológicos que influyen fuertemente en el desarrollo científico eindustrial. En lo que respecta a la biología como ciencia, la reacción de Theodor Schwann (1810-1882) —ver fotografías en el anexo fotográfico, sección 17— contra "el vitalismo finalista", impuso la idea de la génesis de los seres vivientes mediante fuerzas puramente físicas. Esto condujo a los fisiólogos a la observación intensa de las células y dio paso a la embriología fundamental. Con lossorprendentes avances de la histología y la embriología registrados en la primera mitad del siglo XIX, se olvidó el cientificismo de Schwann como ideología y se hizo de la biología una ciencia rigurosa. Entre los avances que registró la biología en la primera mitad del siglo XIX se encuentra el descubrimiento de la ósmosis, que es motivo de este volumen.
En Europa la filosofía positivista dominó en granmedida esa época y su acoplamiento con el cientificismo constituyó una influencia benéfica en la práctica. La medicina experimental surgió entonces

con fuerza, incorporándose la práctica de las autopsias, y Rudolf Virchow (182l-1902) introdujo la idea de que todas las enfermedades son producidas por perturbaciones activas o pasivas de las células; se declaró entonces que la salud es unconjunto de hechos regidos por leyes, identificando la medicina experimental con la fisiología, hecho que se considera establecido por Claude Bernard (1813-1878).
Finalmente, Louis Pasteur (1822-1895), el padre del método experimental de la medicina, fue quien puso de manifiesto la acción de los gérmenes, su modificación y su dominio; Pasteur es el precursor de una ciencia que confirió la precisión ypuso la química al servicio de la medicina.
Por otro lado, el espíritu positivista de la época no fue adecuado para el desarrollo de la química en Francia. Curiosamente es aquí donde ésta surgió como ciencia, mas por conflictos ideológicos, su avance definitivo se trasladó a otros países. Augusto Laurent (1807-1853), quien dio a la química su forma clásica en la primera mitad del siglo XIX, fueexpulsado de la Universidad de París; un poco antes, Lavoisier había sido guillotinado. Además, la concepción positivista de la ciencia entró en conflicto con la aceptación de la teoría atomista, cuando esta última daba a la química el marco riguroso y formal de una disciplina científica. Con todo ello, se limitó el desarrollo de la industria química en Francia, ganando la delantera los alemanes y...