Italia

Está ubicado en la Península Itálica, fue cuna del Imperio Romano. También se desarrolló mucho el arte y la arquitectura durante la Edad Media y el Renacimiento. Es considerado cuna de la civilización occidental. Tiene aproximadamente 60 millones de habitantes.
 Se lo considera como uno de los países con la más amplia variedad de climas, en lo que se refiere al viejo mundo.
Entre losingredientes más utilizados están: la leche, el queso, el vino, el aceite de oliva y los tomates. Italia es conocido por ser un país donde se puede disfrutar de la buena comida y bebida.
 Uno de los placeres gastronómicos encontrados en Italia es el pan, existen un gran número de variedades de panes tanto de dulce como de sal. El pan es de consumo diario y sus nombres varían dependiendo de la forma quetengan o a los ingredientes con los que esté hecho. Es así como tenemos: bruschetta, carta di musica, casareccio, ciabatta, crocetta, grisini, michetti, entre otros.
La pizza es también otro de los placeres alimenticios del país, a diferencia de la americana, la pizza italiana es de masa delgada, crocante, con poca salsa hecha de tomates, con queso y con una infinidad de alternativas en cuanto a lamezcla de ingredientes. Se pueden encontrar pizzas con vegetales como la alcachofa, con rúcula, con mariscos, con tomate y albahaca, con anchoas entre otros ingredientes. La pizza tuvo origen en Nápoles pero hoy en día es un producto que se ha extendido en todo el mundo y, quizás, es el producto que más competencia hace a las hamburguesas. Entre las pizzas más comunes tenemos a la Margarita, CuatroEstaciones, Napolitana, etc.
 
 
 Otro de los productos de gran importancia son los curados de amplia fama donde la estrella es el Prosciutto, que no es más que un jamón curado de la pata del cerdo, muy parecido al jamón español, del cual ya hablamos anteriormente. En el siguiente video, aunque está en italiano podemos ver la producción del Prosciutto di Parma. Nos explica una voz en off, lasbondades de la zona donde se produce el prosciutto, como la cercanía con el mar y el estar rodeados por montañas ayuda a el sabor que tiene el jamón, del mismo modo, nos habla acerca de la raza de los cerdos, que luego de muchos cruces han logrado obtener los mejores cerdos para el mejor producto. Del mismo modo nos explica la importancia de no utilizar químicos ni conservantes y recalca que la UniónEuropea ha otorgado la certificación de Origen al Prosciutto de Parma. El proceso de producción, pese a ser parecido al del jamón serrano, tiene características únicas, como el número de meses de conservación (12 meses) y que se debe cubrir con grasa la parte expuesta al aire para garantizar el sabor y la humedad de la carne.
  
Existe otro jamón conocido que es el Prosciutto de San Daniele; se locomenzó a consumir mucho tiempo después que el di Parma. Entre los curados también tenemos el salami, que es originario del norte de Italia y de Hungría, por lo general se lo produce con carne vacuna y de cerdo y se lo sazona con ajo. (Wikipedia) Entre otros embutidos típicos del país podemos encontrar la coppa, la bresaola (carde de ternera).
Italia es famosa por el consumo de antipasti oentrantes, conocidos por su increíble afinidad a los alimentos macerados. Estos platos se los consume antes del primer plato y son por lo general ensaladas, embutidos, quesos, entre otros. Su nombre significa "antes de la pasta" (anti-pasto)

La pasta fresca hecha a base de semolina, harina de trigo duro y agua, es el plato italiano por naturaleza. Se puede combinar con una infinidad de salsas yconstituye un plato casi obligatorio para la alimentación del italiano. Se producen anualmente 2.9 millones de toneladas de pasta de las cuales 1.6 millones son consumidas dentro del país. Aproximadamente una persona italiana consume 28kg de pasta al año (Pasta.it 1)
Existen alrededor de 300 tipos de pasta, entre los más comunes están: spaghetti, corta, lasagna, tortellini, canneloni, etc. Es muy común...