Iter Criminis

EL ITER CRIMINIS.


I. Concepto.


Siguiendo a QUINTERO[1], diremos que el iter criminis es el "proceso, en parte mental y en parte físico, que va desde la decisión de cometer un delito hasta su consumación". La descripción del camino del delito importa, pues, el análisis de aspectos subjetivos -mentales- y objetivos -físicos-. El delito es una acción u omisión humana; en tal virtud,está impregnado de todos aquellos elementos propios del actuar humano: voluntad orientada a lograr un fin, y realización de actos externos en conformidad a la voluntad. Esta realidad, tan simple y evidente, resulta extremadamente difícil de dilucidar en el itinerario criminal, por cuanto se encuentran en pugna múltiples principios, cuyo juego armónico constituye un verdadero desafío para el derechopenal.


II. La Fase Interna del Delito.


Es un principio fundamental de derecho penal y, en general, del derecho, a partir de la noción de derecho como regulador de conductas externas, el que los pensamientos no son punibles (cogitationis poenam nemo patitur) COBO DEL ROSAL y VIVES ANTON.[2] De consiguiente, el sólo proceso en virtud del cual una persona idea, delibera y resuelve lacomisión de un delito, sin que éste haya comenzado a ponerse en práctica, es irrelevante para el derecho penal.[3] Sostener lo contrario importaría, en el hecho, la adopción de un sistema punitivo de autor, en donde los derechos personales quedarían completamente expuestos al arbitrio de la autoridad, además de vulnerarse principios tales como el de Presunción de Inocencia y Mínima Intervención delDerecho Penal.

Si bien es cierto el derecho penal, en conformidad al principio aludido del cogitationis, no puede punir los meros pensamientos o ideas delictivas, en forma directa, sí utiliza tales fenómenos síquicos como elementos de interpretación del delito en su conjunto. Desde luego, la noción de culpabilidad[4] tiene una evidente composición subjetiva; en ella se estudia y analiza laposición interna del individuo frente a los hechos externos llevados a cabo: dolo directo o eventual, culpa con o sin representación o mero caso fortuito. Por otra parte, instituciones penales de renombre, como la premeditación, la alevosía y otras, importan para el intérprete un estudio acabado de la posición subjetiva de la persona para determinar su concurrencia y significación penal.[5]

Ensuma, la denominada fase interna del delito, integrada por fenómenos mentales más o menos complejos, no puede servir, por sí sola, como fundamento de punición. Su relevancia se manifestará al momento en que los fenómenos síquicos comiencen a manifestarse a través de conductas externa.


III. La Fase Externa del Delito: Generalidades.


Determinado el hecho que la punición se reserva ala realización de actos externos, réstanos por precisar si cualquier acto externo será punible. Así, es posible que una persona, con el designio de cometer un delito de homicidio, se dirija a comprar un arma de fuego, con lo cual, indiscutiblemente lleva a cabo una conducta externamente apreciable. Dicha conducta ¿será punible?. Y, en el evento que lo sea, ¿a qué título habrá de sancionarse, si setoma en consideración que el bien jurídico vida se encuentra intacto con ese sólo acto de adquisición?. Sin embargo, es posible avanzar en la fase ejecutiva del delito según el caso propuesto. El sujeto que adquirió el arma se ubica en las cercanías de la casa de la víctima escogida, se parapeta tras un árbol y espera su presencia. Llegada ésta, le apunta, dispara pero yerra, para luego huir. Eldelito de homicidio está establecido para proteger la vida de las personas. En este caso, tanto la voluntad final como los actos ejecutivos han estado precisamente encaminados a la destrucción de la vida. Sin embargo, en los hechos, el bien jurídico ha restado incólume. ¿Con qué fundamento y a qué título deberá aplicarse una pena?.

Como es de suponer, la respuesta a tales interrogantes...