Ivan El Terrible

AN ETIEMPOS MODERNOS 20 (2010/1)
MADARIAGA, I., Iván el Terrible, Madrid, 2008.

ISSN: 1699-7778
José Iván Bolaños González

MADARIAGA, Isabel de, Iván El Terrible, Madrid, Alianza Editorial, 2008, 654
págs., I.S.B.N.: 978-84-206-9138-1.

José Iván Bolaños González
Geógrafo
jibglalaguna@gmail.com

Esta obra constituye, a mi juicio, la biografía más completa escrita hasta el momentosobre la vida de Iván IV, el cual fue “coronado y ungido y designado Gran Príncipe Iván
Vasilievich, Tsar coronado por Dios y soberano («samoderzhets») de toda la Gran Rusia”
(pág. 91), conocido comúnmente a lo largo de la historia como Iván “El Terrible”. La obra ha
sido traducida al castellano, puesto que la práctica totalidad de la bibliografía sobre este zar de
Rusia está redactada eninglés y, fundamentalmente, en ruso, circunstancia que permite
acercar la obra a un mayor número de lectores.
La autora, Isabel de Madariaga, es Catedrática Emérita de Estudios Rusos en la
Universidad de Londres y miembro de la Academia Británica y de la Real Sociedad de
Historia, además de académica correspondiente de la Real Academia de la Historia. Ha escrito
otras publicaciones entre las quedestacan Rusia en la época de Catalina La Grande e
Historia Breve de Catalina de Rusia, las cuales también han sido traducidas a varios idiomas.
La investigación de la autora es un gran avance en el estudio de la vida de Iván IV tanto
por el carácter minucioso del texto como por el amplio número de fuentes consultadas,
generando como resultado una biografía atractiva y apasionante para ellector. Además, Isabel
de Madariaga compara la corte rusa del siglo XVI con otras europeas del momento,
estableciendo paralelismos entre ellas, lo que nos ofrece una visión de conjunto de la
situación política en Europa en aquel siglo. La vida del zar de Rusia se organiza en 22
capítulos, estableciéndose inicialmente el marco histórico y comentándose los primeros años
de vida de Iván IV, paratratar con posterioridad los pormenores de la evolución política y
social del gobierno del zar, y terminar con la muerte del mismo y su legado. Sin embargo, el
gran volumen de notas que forma parte de cada capítulo ralentiza la lectura de la obra porque
su consulta debe realizarse al final de la publicación donde aquéllas están clasificadas por
capítulos. El glosario, las ilustraciones y los mapasincluidos en el texto facilitan la
comprensión del contenido.
Iván IV fue hijo de Basilio III y de su segunda esposa Elena Glinskaia, y nació en Moscú
el 25 de agosto de 1530. Tres años después, el 30 de octubre, nació su hermano menor Yuri, y
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José Iván Bolaños González

el 4 de diciembrede 1533 murió su padre. El reinado de Iván “El Terrible” produjo que Rusia
experimentase períodos de esplendor y de ocaso, marcados en cierta medida por la
personalidad inestable del propio zar. La infancia de Iván IV estuvo marcada por la
usurpación de tierras de la corona, siendo vejado y sufriendo diversas humillaciones, de modo
que durante su vida mantendría gran desconfianza hacia losnobles de sangre. La política
exterior de Iván estuvo marcada por la gran expansión territorial. Además, emprendió la
redacción de dos nuevos códigos de justicia, trazando las directrices de la iglesia rusa y
reelaborando las antiguas crónicas moscovitas para proporcionar una visión “oficial” de la
historia favorable a sus designios autocráticos.
Con el transcurso del tiempo el carácter de Iván“El Terrible” se volvió cada vez más
inestable y las primeras muestras de su crueldad llegaron cuando decidió atajar la rebelión
campesina ordenando asesinatos indiscriminados de estos así como torturas aberrantes. Iván
IV encontró la solución a los conflictos del campesinado conquistando kanatos musulmanes
del Volga y el Caspio, los cuales habían humillado a Rusia desde el siglo XIII. Por...