Jürgen Habermas

JÜRGEN HABERMAS
(1929- )


I.- LOS ORÍGENES INTELECTUALES DE J. HABERMAS. LA ESCUELA DE FRANKFURT

Para muchos, Jürgen Habermas es uno de los intelectuales más importantes de la segunda mitad del s. XX y de lo que va del XXI. Conforma lo que se ha denominado la segunda generación de la Escuela Crítica, junto con autores como Agnes Heller.
La Escuela de Frankfurt nace en 1920 y, en 1934,debido a la irrupción del nazismo, es trasladada a la Universidad de Columbia en los EE.UU. Los dos pensadores fundadores de la Escuela fueron Max Horkheimer (1895-1972) y Theodor Adorno (1903-1969). Luego de la Segunda Guerra Mundial, Adorno regresará a Alemania refundando la Escuela en su sede original.
La obra común más importante de estos autores fue Dialéctica del Iluminismo (1944).
Losfrankfurtianos combinan en su pensamiento un enfoque marxista predominantemente clásico, en el que ha sido objeto de estudio de especial interés la superestructura cultural. A ello le sumaron el estudio de la problemática del individuo, a partir de una relectura del psicoanálisis freudiano.
Además de los autores mencionados, destacaron en esta Escuela, intelectuales tales como Herbert Marcuse (Erosy Civilización) y Erich Fromm (El miedo a la libertad).
Habermas se forma y desarrolla en este ambiente cultural, respecto al que, en la última etapa de su producción llega – incluso a objetar parcialmente – especialmente por centrarse casi exclusivamente en la crítica: lo cual supuso: adquirir eminentemente una perspectiva histórica y no ocuparse del aquí y ahora; y carecer de toda propuesta.Esta Escuela, integró un movimiento ideológico de gran repercusión durante los ’60, denominado Nueva Izquierda.
Siendo la Escuela de Frankfurt una indiscutible influencia sobre Habermas, ciertamente no fue la única. Cabe destacar, especialmente, en lo que será original en su pensamiento, la influencia de Gadamer (1900-2002), creador de la moderna hermenéutica.

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III.- ELHABERMAS DE LA TEORÍA DE LA ACCIÓN COMUNICATIVA

La compleja argumentación de esta obra gira en torno a una pregunta: ¿qué condiciones deben satisfacerse para que una sociedad humana consiga sobrevivir a lo largo del tiempo?

Según Habermas, para lograr ese fin es necesario que una sociedad cumpla exitosamente dos metas. En primer lugar, deberá asegurar su propia reproducción material: esto es,deberá lograr la eficiencia necesaria para garantizar los niveles de seguridad y bienestar a los que aspiran sus integrantes. En segundo lugar, deberá asegurar su propia reproducción simbólica.

Habermas observa que estas dos funciones se cumplían exitosamente en las sociedades tradicionales puesto que estaban edificadas sobre concepciones del mundo totalizadoras e ingenuas que le asignabaun lugar a cada individuo, estableciendo claramente quién debía impartir las órdenes, al tiempo que justificaba las normas que debían ser respetadas por todos.

Sin embargo, el cumplimiento de estas dos funciones básicas es más difícil en las sociedades complejas y secularizadas. Aquí ya no hay órdenes jerárquicos que se consideren naturales, ni códigos normativos a salvo de las críticas, niconcepciones religiosas que atribuyan un sentido inequívoco a nuestras acciones. Ahora bien, una vez que hemos aceptado que ya no podemos asumir la solución de nuestros problemas mediante la apelación a una concepción del mundo ingenua y totalizadora, ¿qué condiciones deberán cumplirse para que una sociedad pueda asegurar su reproducción a lo largo del tiempo?

La respuesta de Habermas para lassociedades complejas consiste en afirmar que una sociedad sólo podrá asegurar su continuidad histórica en la medida que sus miembros puedan apelar a significados compartidos para construir acuerdos entre ellos. La explicación de Habermas es muy compleja, pero lo central de su concepción puede entenderse si recurrimos a considerar una situación que todos conocemos:

Dos personas se encuentran...