JAACQUES DERRIDÁ

LAS LEYES
FUNDAMENTALES
DE LA ESTUPIDEZ HUMANA
Carlo M. Cipolla

INTRODUCCIÓN
La humanidad se encuentra -y sobre esto el acuerdo es unánime- en
un estado deplorable. Ahora bien, no se trata de ninguna novedad. Si
uno se atreve a mirar hacia atrás, se da cuenta de que siempre ha estado
en una situación deplorable. El pesado fardo de desdichas y miserias
que los seres humanos debensoportar, ya sea como individuos o como
miembros de la sociedad organizada, es básicamente el resultado del
modo extremadamente improbable -y me atrevería a decir estúpidocomo fue organizada la vida desde sus comienzos.
Desde Darwin sabemos que compartimos nuestro origen con las otras
especies del reino animal, y todas las especies -ya se sabe- desde el
gusanillo al elefante tienen que soportarsus dosis cotidianas de tribulaciones, temores, frustraciones, penas y adversidades. Los seres humanos, sin embargo, poseen el privilegio de tener que cargar con un peso
añadido, una dosis extra de tribulaciones cotidianas, provocadas por un
grupo de personas que pertenecen al propio género humano. Este grupo
es mucho más poderoso que la Mafia, o que el complejo industrial-militar o que laInternacional Comunista. Se trata de un grupo no organizado, que no se rige por ninguna ley, que no tiene jefe, ni presidente, ni
estatuto, pero que consigue, no obstante, actuar en perfecta sintonía,
como si estuviese guiado por una mano invisible, de tal modo que las
actividades de cada uno de sus miembros contribuyen poderosamente
a reforzar y ampliar la eficacia de la actividad de todos losdemás miembros. La naturaleza, el carácter y el comportamiento de los miembros de
este grupo constituyen el tema de las páginas que siguen.
Es preciso subrayar a este respecto que este ensayo no es ni producto
del cinismo ni un ejercicio de derrotismo social; no más de cuanto pueda

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CUADERNOS DE ECONOMÍA

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serlo un libro de microbiología. Las páginas que siguen son, de hecho, elresultado de un esfuerzo constructivo por investigar, conocer y, por lo
tanto, posiblemente neutralizar, una de las más poderosas y oscuras fuerzas que impiden el crecimiento del bienestar y de la felicidad humana.
LA PRIMERA LEY FUNDAMENTAL
La Primera Ley Fundamental de la estupidez humana afirma sin ambigüedad que:

Siempre e inevitablemente cada uno de nosotros subestima el número deindividuos estúpidos que circulan por el mundo,'
A primera vista la afirmación puede parecer trivial, o más bien obvia, o
poca generosa, o quizá las tres cosas a la vez. Sin embargo, un examen
más atento revela de lleno la autentica veracidad de esta afirmación.
Considérese lo que sigue. Por muy alta que sea la estimación cuantitativa que uno haga de la estupidez humana, siempre quedan estúpidos,
deun modo repetido y recurrente, debido a que:
1. Personas que uno ha considerado racionales e inteligentes en el pasado se revelan después, de repente, inequívoca e irremediablemente
estúpidas.
2. Día tras día, con una monotonía incesante, vemos cómo entorpecen y
obstaculizan nuestra actividad individuos obstinadamente estúpidos,
que aparecen de improviso e inesperadamente en los lugares y enlos
momentos menos oportunos.
La Primera Ley Fundamental impide la atribución de una valor numérico
a la fracción de personas estúpidas respecto del total de la población:
cualquier estimación numérica resultaría ser una subestimación. Por
ello en las páginas que siguen se designará la cuota de personas estúpidas en el seno de una población con el símbolo E.
LA SEGUNDA LEY FUNDAMENTAL
Lastendencias culturales que prevalecen hoy en día en los países occidentales favorecen una visión igualitaria de la humanidad. Se prefiere
pensar en el hombre como el producto de masa de una cadena de mon1

Los autores del Antiguo Testamento eran conscientes de la existencia de la
Primera Ley Fundamental, y la parafrasearon al afirmar que" stultorum infinitus
est numerus", pero cometieron...