Jabon.

1. ¿Qué es un jabón químicamente hablando?
Un jabón es un carboxilato procedente de un ácido graso, es decir, el ácido graso ha perdido su protón quedando como un anión (ácido graso, RCOOH,carboxilato, RCOO(-)) el cual podrá después combinarse con un catión metálico, generalmente un alcalino, como el sodio (Na+) o el potasio (K+) (dando RCOONa o RCOOK).
Por ejemplo, el acetato sódico,CH3COONa, es un carboxilato procedente de un ácido carboxílico, el ácido acético. El caso del jabón es semejante, pero el ácido carboxílico correspondiente es un ácido graso, lo cual quiere decir que, adiferencia del acetato que tiene únicamente 2 carbonos, este otro tiene una cadena de carbonos muy larga e hidrofóbica (desde 12 a 24 carbonos, generalmente).

2. ¿Qué es el hidróxido de sodio (NaOH)?Es un sólido blanco, higroscópico (absorbe humedad del aire), que corroe la piel y se disuelve muy bien en el agua liberando una gran cantidad de calor. Generalmente se utiliza en forma sólida o ensolución. El hidróxido de sodio es uno de los principales compuestos químicos utilizados en la industria. Por ejemplo, es ampliamente utilizado en la fabricación de papel, en la industria del algodón,en la industria textil, en la fabricación de jabón y en la fabricación de muchos otros productos químicos.
El hidróxido de sodio, en su mayoría, se fabrica por el método de caustificación, es decir,juntando otro hidróxido con un compuesto de sodio:
Ca(OH)2 (aq) + Na2CO3 (aq) → 2 NaOH (aq) + CaCO3 (s)
Aunque modernamente se fabrica por electrólisis de una solución acuosa de cloruro sódico osalmuera, también es un subproducto que resulta del proceso que se utiliza para producir cloro.
Ánodo: 2Cl- → Cl2 (gas) + 2e-
Cátodo: 2H2O + 2e- → H2 + 2OH-

Al ir progresando la electrólisis se vanperdiendo los cloruros siendo sustituidos por iones hidróxido, que combinados con los cationes sodio presentes en la disolución forman el hidróxido sódico. Los cationes sodio no se reducen a sodio...