Jacobus Henricus van't Hoff

Nació el 30 de agosto en Rótterdam en el año 1852. En sus primeros años escolares demostró mucho interés por la poesía y la filosofía. En contra de las pretensiones de su padre, a los 17 años seinteresó por la ciencia y la naturaleza e ingresó a la entonces Escuela Politécnica de Delft, donde se destacó como un estudiante brillante y terminó su carrera de Química en dos años de un programa detres.
Luego de su graduación en 1871, decidió estudiar matemática en la Universidad de Leyden en Holanda y química orgánica con los profesores FriedrichKekulé en Bonn, Alemania de 1872 a 1873 y Adolphe Wurtz en París, Francia en 1873. De regreso a Holanda en 1874obtuvo su doctorado en la Universidad de Ultrecht.
Trayectoria
Fue profesor de química, mineralogía y geología en la Universidad deÁmsterdam en 1878, de química en Leipzig en 1887 y Berlín en 1896. Se le considera el padre de la química física; adquirió notoriedad al exponer en 1874 una teoría que explicaba la estructura de los compuestosorgánicos, al mismo tiempo que el químico francés Joseph Achille Le Bel, la hipótesis del carbono tetraédrico asimétrico.
Uno de los aspectos a destacar es la gran imaginación que poseía Van’t Hoff paraatacar los problemas químicos y hallarles solución. La consideraba muy importante para el trabajo científico. En su disertación inaugural como profesor de química de la Universidad de Ámsterdam discuteel papel de la imaginación en el esclarecimiento de la relación entre causa y efecto y la tituló El poder de la imaginación en la ciencia. Después de un minucioso análisis de las biografías de un grannúmero de científicos, llegó a la conclusión que los más productivos tuvieron una gran imaginación y que, frecuentemente, también poseían grandes potencialidades artísticas.
Investigacionescientíficas
Van't Hoff a la edad de 22 años, hizo una revolucionaria propuesta, en la que planteaba las cuatro valencias del átomo de carbono tetravalente están dirigidas hacia los vértices...