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La curiosa historia de la "@" arroba:

En el mundo hispano la conocemos como "arroba", aunque hay quien le hace al experto y la llama "at", en inglés. Como sea, todo el mundo reconoce el símboloque está en medio de una dirección de correo electrónico: @.

Pero, de donde viene? A quién se le ocurrió utilizarla en Internet?

Habrá pensado en que se convertiría en uno de los más importantescaracteres de la Red?

Por qué elegir justo ese símbolo? Y, por encima de todo, quién lo inventó?

La respuesta a todas estas preguntas nos llega en un documento fechado el 4 de mayo de 1536. Ahíse encuentra claramente dibujado el símbolo @. Se trata de un escrito comercial italiano. Hoy, en Italia le llaman chiocciola , es decir," caracol ".


Durante siglos, la @ navegó por los prósperospuertos venecianos hasta todos los confines del imperio naval británico, pasando por el mundo árabe y por España. Finalmente, desembarcó en Internet. La "arroba" se utilizaba en los registrosmercantiles de las naves de carga que atracaban en las costas árabes y españolas. Los mercaderes Venecianos utilizaban el "ánfora".

Hoy, los internautas usamos el símbolo @ como parte de nuestra navegaciónentre puertos virtuales, a los que se llega para zarpar hacia nuevos destinos, todo en el infinito mundo del ciberespacio. El descubrimiento de la chiocciola fue realizado por el profesor de historiaGiorgio Stabile, de la Universidad La Sapienza. Stabile explicó al diario italiano La Republica que su búsqueda de la arroba" se inició con el sentido anglosajón que se le dio a ese símbolotipográfico: @ era un símbolo mercantil que significaba "al precio de".

Con esta pista, el profesor italiano se lanzó a buscar sus orígenes entre los pueblos que comerciaron con el mundo anglosajón. Stabiletuvo la suerte de ser guiado por la Escuela Paleográfica Romana hasta una serie de documentos mercantiles italianos, propiedad del Instituto Internacional de Historia Económica "Francesco Datini",...