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De ratones y hombres

John Steinbeck

DE RATONES Y HOMBRES
JOHN STEINBECK
Título Original: Of Mice and Men
Traducción de Román A. Jiménez
Editorial Edhasa
Enero de 1995

ÍNDICE
CAPÍTULO
CAPÍTULO
CAPÍTULO
CAPÍTULO
CAPÍTULO
CAPÍTULO

1..................................................................................................... 32..................................................................................................... 4
3................................................................................................... 11
4................................................................................................... 21
5................................................................................................... 356................................................................................................... 44

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De ratones y hombres

John Steinbeck

CAPÍTULO 1
Unas millas al sur de Soledad, el río Salinas se ahonda junto al margen de la ladera y
fluye profundo y verde. Es tibia el agua, porque se ha deslizado chispeante sobre la arena
amarilla y al calor del sol antes de llegar a la angosta laguna. A unlado del río, la dorada falda
de la ladera se curva hacia arriba trepando hasta las montañas Gabilán, fuertes y rocosas,
pero del lado del valle los árboles bordean la orilla: sauces frescos y verdes cada primavera,
que en las junturas más bajas de sus hojas muestran las consecuencias de la crecida invernal;
y sicomoros de troncos veteados, blancos, recostados, y ramas que se arquean sobre elestanque. En la arenosa orilla, bajo los árboles, yacen espesas las hojas, y tan quebradizas
que las lagartijas hacen un ruido semejante al de un gran chisporroteo si corren entre ellas.
Los conejos salen del matorral para sentarse en la arena al atardecer, y los terrenos bajos,
siempre húmedos, están cubiertos por las huellas nocturnas de los coatíes, y por los
manchones donde se han revolcadolos perros de los ranchos, y por las marcas en forma de
cuña partida dejadas por los ciervos que llegan para abrevar en la oscuridad.
Hay un sendero a través de los sauces y entre los sicomoros; un sendero de tierra
endurecida por el paso de los niños que vienen de los ranchos a nadar en la profunda laguna,
y por el de los vagabundos que, por la noche, llegan cansados desde la carretera paraacampar cerca del agua. Frente al bajo tronco horizontal de un sicomoro gigante se alza un
montón de cenizas, resto de muchos fuegos; el tronco está pulido por los hombres que se han
sentado en él.

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John Steinbeck

CAPÍTULO 2
El atardecer de un día cálido puso en movimiento una leve brisa entre las hojas. La
sombra trepó por las colinas hacia la cumbre. Sobrela orilla de arena, los conejos estaban
sentados, quietos como grises piedras esculpidas. Y de pronto, desde la carretera estatal llegó
el sonido de pasos sobre frágiles hojas de sicomoro. Los conejos corrieron a ocultarse sin
ruido. Una zancuda garza se remontó trabajosamente en el aire y aleteó aguas abajo. Por un
momento el lugar permaneció inanimado, y luego dos hombres emergieron delsendero y
entraron en el espacio abierto situado junto a la laguna.
Habían caminado en fila por el sendero, e incluso en el claro uno quedó atrás del otro.
Los dos vestían pantalones de estameña y chaquetas del mismo género con botones de
bronce. Los dos usaban sombreros negros, carentes de forma, y los dos llevaban prietos
hatillos envueltos en mantas y echados al hombro. El primer hombre erapequeño y rápido,
moreno de cara, de ojos inquietos y facciones agudas, fuertes. Todos los miembros de su
cuerpo estaban definidos: manos pequeñas y fuertes, brazos delgados, nariz fina y huesuda.
Detrás de él marchaba su opuesto: un hombre enorme, de cara sin forma, grandes ojos
pálidos y amplios hombros curvados; caminaba pesadamente, arrastrando un poco los pies
como un oso arrastra las...