Jan van Eyck

Jan Van Eyck nació en Maaseyck en el año 1395 y falleció en 1441 en Brujas. Él fue un pintor flamenco, que sin duda, su nombre es el más conocido entre los nombres de los otros pintores flamencos. Hoy se le sigue considerando uno de los grandes maestros de la pintura. Durante mucho tiempo se le atribuyó la invención de la técnica pictórica del óleo;1 sin embargo, el óleo como técnica para pintartallas de madera y otros objetos es muy anterior. Teófilo da claras instrucciones para pintura basada en el óleo en su tratado Diversarum Artium schedula sive de diversis artibus escrito en 1125. También documenta la difusión de esta técnica en Flandes desde el siglo XIV el llamado Manuscrito de Estrasburgo.2 Una de sus técnicas maestras fue trabajar los colores al óleo pacientemente, a vecesusaba la yema de los dedos, hasta plasmar los reflejos luminosos de los objetos y el aspecto cambiante de la luz.3 En sus cuadros es muy notable el colorido vivo, la riqueza paisajística, el complejo programa iconográfico y el extremo cuidado de los detalles, que es un rasgo característico de Van Eyck.
El matrimonio Arnolfini es un cuadro pintado en 1434. En él se pueden apreciar a dos personas: elhombre representa al rico mercader Giovanni Arnolfini y la mujer su esposa Jeanne Cenami, que se establecieron y prosperaron en la ciudad de Brujas entre 1420 y 1472. Detrás de ellos hay un espejo que los refleja por detrás y también hay un perro que es testigo de aquella escena. Existe una tesis que durante mucho tiempo ha sido la dominante, introducida por Erwin Panofsky en un ensayo escritoen 1934, sostiene que la imagen corresponde al matrimonio de ambos, celebrado en secreto y atestiguado por el pintor. Sin embargo, muchas otras interpretaciones se han propuesto acerca del cuadro, y el consenso actual es que la teoría de Panofsky es difícilmente sostenible.
Esta obra pertenece al estilo de los primitivos flamencos, se ubica entre el gótico tardío y pre-renacimiento.Las ciudades de Flandes como Gante, Brujas, Tournai, Ypres, Amberes y Bruselas conformaban una región que ocupaba ciudades de la actual Bélgica y del norte de Francia (Lille). En esta región se desarrolló una gran actividad artesanal del paño que llevó a un gran desarrollo comercial y financiero desde los comienzos del siglo XV y, por tanto, una importante clase burguesa. Esta burguesía se agrupó en cofradíasreligiosas y gremios profesionales que se convirtieron en demandantes y  favorecedores de una escuela de pintura llamada Escuela flamenca de Pintura.  El resultado es una tradición pictórica que se prolongará cronológicamente también en los siglos siguientes y que en este siglo XV ejercerá más influencia en Europa que la misma Italia renacentista.4
Es importante conocer las características de lapintura flamenca. Por ejemplo, los cuadros son dirigidos a los burgueses, que adquieren obras de arte para resaltar su riqueza como consecuencia de sus negocios de la banca y la industria5. Así que las dimensiones y el formato del cuadro son muy importantes, ya que el comprador las exhibía en sus viviendas u oratorios. Por lo tanto, los cuadros son pequeños, adaptados a las dimensiones de los muros.Este hecho determina además la importancia que adquiere el formato políptico, generalmente dípticos o trípticos, que se cierra sobre sí mismo para mayor economía de espacio. El cuadro de El Matrimonio Arnolfini no es muy grande, tenía una dimensión de 82 × 60 centímetros.6 Las obras están pintadas sobre tablas de nogal o de roble.7 Este cuadro está pintado sobre una tabla de quercus.8 Otracaracterística es que se utilizaban modelos humanos estereotipados para los personajes religiosos como la Virgen o Cristo; sin embargo, hay muchos personajes que son retratos de la realidad. Además, estos cuadros representan la vida cotidiana. Por lo tanto, estos cuadros eran normalmente concebidos para ser expuestos en las viviendas de los compradores. El realismo muestra interés por la belleza las...