Japon

 El problema de la población japonesa no es sólo que se reduce, sino que envejece y que cada vez tiene menos jóvenes. Actualmente hay unos cuatro japoneses de 15 a64 años por cada jubilado. Las previsiones dicen que en 2025 la proporción será de 2 a 1. El peligro está en que el peso, cada vez mayor, de la responsabilidad demantener a la población inactiva puede llegar a desmoralizar a los más jóvenes, provocando un círculo vicioso de débil actividad económica y la caída en un nuevoestancamiento, lo que agravaría la carga que debe soportar la población productiva.
 Hacerse cargo de los ancianos trae consigo, por otra arte, una serie de problemastípicos de las sociedades envejecidas, todavía pendientes de resolver. Uno de estos problemas, como apunta Naohiro Ogawa, profesor de demografía de Nihon University, en elsemanario The Nikkei Weekly, es que “el sistema actual para cuidar de los ancianos, que depende principalmente de mujeres de mediana edad, de la misma familia ocontratadas, será imposible de mantener a medio o largo plazo, lo que tendrá graves consecuencias, especialmente en zonas rurales poco pobladas”. Por ejemplo, lospronósticos para algunas de esas zonas apartadas de la isla de Kyushu son de sólo cuatro mujeres de 40 a 59 años por cada 100 residentes mayores de 65 años, en 2025.
 Por otraparte, a medida que la población se contraiga, se reducirá también el consumo y la fuerza laboral disminuirá de forma drástica. La población activa llegó a un máximode 87,17 millones en 1995 y desde entonces ha venido disminuyendo de año en año: se prevé por debajo de 70 millones en 2030 y alrededor de 54 millones en 2050.