jardines chinos

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III
LOS JARDINES CHINOS

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China nos ofrece, en efecto, el primer ejemplo de una
civilización en la que la preocupación por construir jardines
apareció desde muy pronto y se mantuvo de manera
constante a través de varios milenios. Ciertamente se
detectan modulaciones, dependiendo de que la capital del
Imperio se encuentre en Hang-Cheu o en Beijing, pero no
son más quemodulaciones. El principio alrededor del cual se
les construyó permaneció inmodificado, sin duda porque la
administración del Imperio siguió siendo más o menos la
misma a través de los siglos y nos presenta la imagen de una
continuidad cuyo equivalente en vano buscaríamos en otra
parte.
Porque en el Imperio del Milenio, cuyo orden y
cohesión estaban asegurados por una enorme casta de
funcionarios,todo – absolutamente todo – estaba sometido a
una severa reglamentación: el vocabulario, la gramática, las
fórmulas de educación, la caligrafía, la etiqueta, el
ceremonial, la jerarquía de los mandarines, el grado de
inclinación de los saludos que debían intercambiar entre sí,
el número de botones cosidos en sus túnicas, el número y la
longitud de las alas de sus abanicos, el color de lasplumas
que adornaban sus peinados (blancas cuando eran
favorecidos, grises cuando estaban disponibles, negras
cuando estaban en desgracia), la cadencia de su paso, el
formato de sus tarjetas de visita, el diámetro de sus tazas de
té, la disposición de sus moradas, y esta enumeración no es
exhaustiva. Todo bordaba en torno al individuo una red de
constricciones cuyo peso, a la larga, terminabapor volverse
agobiante. Innumerables son los escritores chinos que se
lamentan por «la intolerable pesadez de la administración» o
por «el carácter esterilizante de las costumbres
burocráticas».

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Una red de
constricciones

P. Ryckmans, Six récits au fil inconstants des jours, traduit du chinois, Éditions F. Larcier, Bruxelles, 1966.
Chen-Fú, Récits d’une vie fugitive (Mémoires d’unlettré pauvre), publié par Jacques Reclus et P.
Demiéville, Paris, Gallimard, 1967. Collection de l’Unesco, pp. 3 seq.
3
Chen Fú, op. cit., pp. 69-70.
4
Un lis = alrededor de 500 metros
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Alrededor de sesenta hectáreas.
6
Tche (o tchih) es el carácter que significa «conocer».
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Es decir, más de doscientos años A.J.C.
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Ni siquiera el emperador escapaba a ello. Aunque su
vida sedesenvolviera en un cuadro incomparablemente más
vasto que el de sus vasallos, no por ello estaba reglamentada
menos estrictamente. Ciertamente, el Hijo del Cielo no
estaba sometido, como ellos, a la puntillosa vigilancia de los
gobernadores de las provincias ni a la fastidiosa acción de
los agentes del fisco. Pero cada uno de sus actos estaba
sometido a las exigencias de un protocolo delcual ningún
detalle podía modificarse. «Si, por desgracia, sucedía tal
cosa», dice un texto del siglo VII, «nadie conservaría ya su
rango y las estrellas mismas serían presa del desorden». ¿No
se cuenta acaso que poco había faltado para que un
emperador de la dinastía Han, habiendo cometido la
imprudencia de hacer tocar en pleno verano «una música de
invierno», provocara la destrucción delImperio, pues de
inmediato tempestades de nieve se habían abatido sobre el
campo, destruyendo las cosechas y reduciendo al hambre a
las poblaciones? El peligro había sido conjurado por poco,
gracias a «procesiones reparatorias» que habían recorrido
todo el país tocando «músicas de verano» y haciendo saber
que el Emperador, habiendo pedido perdón, había jurado no
transgredir nunca más lassagradas reglas del protocolo. A
partir de entonces, éstas se habían vuelto aún más tiránicas.
¿Cómo romper esta red de obligaciones que, es cierto,
aseguraban la permanencia de las cosas, pero que encerraban
a los hombres en un verdadera picota? El menor gesto de su
parte para liberarse de ellas «excitaba el resentimiento de la
creación» (es al menos lo que aseguraban los Guardianes de
la...