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Roberto Matta
Nació en Santiago de Chile el día 11 de noviembre de 1911 (11.11.11), cifra que utilizaría con frecuencia en su carrera artística.1 Fue uno de los cuatro hijos de Roberto Matta Tagle yMercedes Echaurren Herboso, personas de gran raigambre social y recursos económicos en el Chile de su época.2 Estudió en el Colegio de los Sagrados Corazones de Santiago; en ese entonces era vecinode Nemesio Antúnez. En esos años comenzó también a destacar con sus notas en dibujo y caligrafía.3 Al igual que sus hermanos, Mario y Sergio, quienes eran mueblista y diseñador de modas, recibió unaprofunda influencia estética de su abuelo materno, Víctor Echaurren, quien -en forma aficionada- era diseñador de tramoyas de obras de teatro y óperas. Su familia era de origen vasco-francés.4
Ainicios de la década de 1930 participó en algunas manifestaciones contra el entonces Presidente, Carlos Ibáñez del Campo; igualmente realizó el servicio militar en el Regimiento Coraceros de Viña del Mar,reprimiendo las manifestaciones en las que antes había tomado parte, lo que le provocó un gran sentimiento anti-militar.
Cursó sus estudios universitarios en la Escuela de Arquitectura dela Universidad Católica de Chile, siendo su tesis de título un proyecto llamado La liga de las religiones. Este consistía en bocetos de edificios con forma de mujer en diversas posiciones.5 En paralelo asistió aunos talleres libres en la Escuela de Bellas Artes, siendo alumno del pintor Hernán Gazmuri, quien venía llegando de Francia. Trabajó además como ilustrador en la revista satírica Topaze.3
Luego detitularse de arquitecto viajó a Europa en un barco mercante. Mientras estaba enPortugal conoció a Gabriela Mistral, quien era cónsul en aquel país. La poetisa ayudó a Matta, quien vivió en su casadurante tres meses. Según el pintor, durante aquel tiempo se enamoró de Mistral, pidiéndole incluso su mano, pero la poetisa no aceptó.6 Durante su estadía en Parístrabajó en el taller del arquitecto Le...