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@La arroba (@) es el símbolo que se utilizaba para representar la unidad de masa llamada arroba. Una arroba equivalía a la cuarta parte de un quintal, es decir:
30 libras (11,502 kg) en Castilla,
32 libras (10,4 kg) en Cataluña
36 libras (12,5 kg) en Aragón.1

El término proviene del árabe الربع (ar-rubʿ), que significa ‘la cuarta parte’.2

En la actualidad es muy conocido por los usuariosde informática pues aparece en las direcciones de correo electrónico y otros servicios en línea que utilizan el formato usuario@servidor o @usuario para el caso de Twitter, Instagram, etc. Esta relación se deriva del hecho de que, en inglés, el símbolo @ se lee at ('a' o 'en') y por tanto indica que el usuario está hospedado 'en' el servidor, en vez de ser local.3

En ese idioma ya se utilizabacomo reemplazo de la preposición at en construcciones como «100 psi @ 2000 rpm» (‘cien libras por pulgada cuadrada «a» 2000 revoluciones por minuto’).[cita requerida]

En construcción se utiliza en la interpretación de planos, con el significado «a cada» para expresar cantidades, por ejemplo: «5 varillas @ 0.20 m» (‘cinco varillas «cada» 20 centímetros’).[cita requerida]
Origen[editar]La Taula de Ariza, posiblemente el documento más antiguo en donde aparece el símbolo @.
Su origen está en una ligadura, primero caligráfica y luego tipográfica, que representaba en la tradición paleográfica anglosajona a la preposición latina ad o, según otras fuentes, la conjunción at; en las diversas variedades de la escritura gótica cursiva castellana, y especialmente en la llamadaescritura procesal representa al dígrafo an. Dentro del código ASCII, se representa con el número 64.

El periódico británico The Guardian publicó que unos investigadores italianos habían encontrado la primera representación escrita de este símbolo. Apareció en una carta enviada por un mercader italiano en el año 1536, desde Sevilla a Roma; en la carta se describe la llegada de tres barcos cargadoscon tesoros provenientes de América:


Así una @ de vino, que es 1/13 de un barril, vale 70 u 80 ducados.

Sin embargo, el historiador español Jorge Romance encontró el símbolo de la arroba en la Taula de Ariza (de 1448), en una entrada de trigo en el Reino de Aragón desde Castilla.4

Usos[editar]

Informática[editar]

En 1971 Ray Tomlinson buscaba un símbolo para separar el nombre de lapersona del lugar donde estaba. Algunas máquinas de escribir, desarrolladas a partir de 1884, incluían este signo (como la Lambert fabricada en 1902) debido a su uso comercial, y el teclado de una Model-33 Teletype (un modelo de teletipo) contenía una arroba, que fue el signo utilizado por Tomlinson, quien envió el primer mensaje con ella desde su computadora PDP-10 a otra. Esta fue la primeradirección electrónica de la historia tal como las conocemos ahora:


tomlinson@bbn-tenexa

Otros usos en informática han sido:
Indicar la posición de la pantalla en que se va a escribir (en algunos dialectos de BASIC, PRINT @linea,columna; en Clipper, @linea,columna SAY5 ).
En Lotus 1-2-3, la arroba era el prefijo de las funciones matemáticas (por ejemplo, "@MOD" era el equivalente del "MOD"de Excel).6
En DOS y en la consola de comandos de Windows, las instrucciones prefijadas con una arroba (típicamente, "@ECHO OFF") no se muestran en pantalla).7
En bash, el carácter @ es tratado como un comodín que se expande de manera especial.
En Twitter y en otras redes sociales, la arroba es el prefijo (en lugar del sufijo) del nombre de un usuario.

Indicación de ambos géneros[editar]En los últimos años, debido al auge del uso de un lenguaje no sexista, se está extendiendo la costumbre —innecesaria según la Real Academia Española—8 de hacer explícita la alusión a ambos sexos cuando se utilizan sustantivos o adjetivos animados:


Los alumnos y las alumnas de esta clase ganaron el concurso de belleza.

Con el objetivo de economizar dicho abstruso uso del lenguaje, ha...