javier

Imposible era cegar una vía de agua tan considerable, por lo que el Scotia, con sus ruedas medio
sumergidas, debió continuar así su travesía. Se hallaba entonces a trescientasmillas del cabo Clear.
Con un retraso de tres días que inquietó vivamente a la población de Liverpool, consiguió arribar a las
dársenas de la compañía.
Una vez puesto el Scotia enel dique seco, los ingenieros procedieron a examinar su casco. Sin poder
dar crédito a sus ojos vieron cómo a dos metros y medio por debajo de la línea de flotación se abría
unadesgarradura regular en forma de triángulo isósceles. La perforación de la plancha ofrecía una
perfecta nitidez; no la hubiera hecho mejor una taladradora. Evidente era, pues, que elinstrumento
perforador que la había producido debía ser de un temple poco común, y que tras haber sido lanzado
con una fuerza prodigiosa, como lo atestiguaba la horadación de unaplancha de cuatro centímetros de
espesor, había debido retirarse por sí mismo mediante un movimiento de retracción verdaderamente
inexplicable.
Tal fue este último hecho, quetuvo por resultado el de apasionar nuevamente a la opinión pública.
Desde ese momento, en efecto, todos los accidentes marítimos sin causa conocida se atribuyeron al
monstruo. Elfantástico animal cargó con la responsabilidad de todos esos naufragios, cuyo número es
desgraciadamente considerable, ya que de los tres mil barcos cuya pérdida se registraanualmente en el
Bureau Veritas, la cifra de navíos de vapor o de vela que se dan por perdidos ante la ausencia de toda
noticia asciende a no menos de doscientos.
Justa o injustamente seacusó al «monstruo» de tales desapariciones. Al revelarse así cada día más
peligrosas las comunicaciones entre los diversos continentes, la opinión pública se pronunció pidiendo