Jean honoré fragonard

JEAN HONORÉ FRAGONARD
Por Denis Diderot

Me es imposible, amigo mío, hablarle de este cuadro, pues usted sabe que ya no estaba en el Salón
cuando tuve noticia de la sensación general que produjo. A usted le corresponde dar cuenta de ello;
charlaremos juntos; estará bien porque quizá descubramos por qué después de un primer atributo
de elogios dirigidos al artista, después de las primerasexclamaciones, el público pareció enfriarse.
Toda composición cuyo éxito no se mantiene carece de verdadero valor. Pero para completar este
artículo sobre Fragonard, le voy a contar una visión bastante extraña que me atormentó la noche
que siguió a un día en el que había pasado la mañana viendo cuadros y la tarde leyendo algunos
diálogos de Platón.

La caverna de Platón

Me pareció queestaba encerrado en el lugar que llaman la caverna de este filósofo. Era una cueva
larga y oscura. Yo estaba sentado entre la multitud de hombres, mujeres y niños. Todos teníamos
los pies y las manos encadenados y la cabeza tan bien sujeta entre planchas de madera que nos
resultaba imposible girarla. Pero lo que me sorprendía era que casi todos bebían, reían, cantaban,
sin que al parecer lesmolestaran las cadenas, y, viéndoles, usted hubiera dicho que era su estado
natural; incluso me parecía que miraban con malos ojos a los que hacían algún esfuerzo por
recuperar la libertad de los pies, las manos y la cabeza, que les llamaban con nombres odiosos, que
se alejaban de ellos como si estuvieran infectados de un mal contagioso y que, cuando ocurría algún
desastre en la caverna, no dejabande acusarles de él. Inmovilizados como acabo de decirle, todos
estábamos de espaldas a la entrada de la caverna y sólo podíamos mirar el fondo que estaba
tapizado por una inmensa tela. Detrás de nosotros, había reyes, ministros, sacerdotes, doctores,
apóstoles, profetas, teólogos, políticos, bribones, charlatanes, artesanos de ilusiones y una gran
tropa de mercaderes de esperanzas y temores.Cada uno de ellos tenía una provisión de figuritas
transparentes y coloreadas propias de su estado y todas las figuras estaban tan bien hechas, tan
bien pintadas, eran tantas y tan variadas, que con ellas había que suministrar la representación de
todas las escenas cómicas, trágicas y burlescas de la vida.

Estos charlatanes, como vi después, situados entre nosotros y la entrada de la caverna,tenían tras
ellos una gran lámpara colgada, a cuya luz exponían sus figuritas; sus sombras pasaban por encima
de nuestras cabezas y agrandándose por el camino iban a proyectarse en la tela extendida al fondo
de la caverna y formaban escenas en ella, pero escenas tan naturales, tan verdaderas, que las
tomábamos por reales, y unas veces nos hacían reír a mandíbula batiente y otras nos hacíanllorar
a lágrima viva, cosa que no le parecerá muy extraña, si tiene en cuenta que detrás de la tela había
otros bribones subalternos, pagados por los primeros, que prestaban a las sombras los acentos, los
discursos, las verdaderas voces de los papeles que representaban.

A pesar del hechizo de la representación, había en la multitud alguno de nosotros que desconfiaba,
que sacudía de vez encuando las cadenas y tenía verdaderos deseos de librarse de las planchas y de
girar la cabeza; pero, inmediatamente, unas veces uno y otras otro de los charlatanes que teníamos
a la espalda se ponía a gritar con voz potente y terrible: “¡No se te ocurra girar la cabeza! ¡Ay del
que agite su cadena! Respecto a las planchas…”. En otra ocasión le diré lo que les ocurría a los que
ignoraban elconsejo de la voz, los peligros que corrían, las persecuciones que tenían que sufrir; pero
será cuando hagamos filosofía. Hoy que tratamos de cuadros, prefiero describirle algunos de los que
vi en la gran tela; le juro que eran totalmente equiparables a los mejores del salón. Al principio en
la tela todo parecía deslavazado, las figuras lloraban, reían, jugaban, bebían, cantaban, se mordían
los...