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SANGRE DE MESTIZO
"Ahora eres patria, Chaco, / de los muertos sumidos en tu vientre/ en busca del alma que no existe en el fondo de tus pozos”. Metáfora y designio, ese fragmento del poema que abreel libro de cuentos Sangre de mestizos (1936) resume el espíritu de una generación y el calibre de su literatura.
  Corría el año 1936 y el país  despertaba de la pesadilla de la Guerra del Chaco(1932-1935), germen del Nacionalismo que habría de incubar la Revolución del 52. Augusto Céspedes, el Chueco (1904-1997)-, era entonces un periodista treinteañero que acaba de volver del frente con unvolumen de ocho cuentos sobre el conflicto  que enfrentó a Bolivia y Paraguay con el pretexto del petróleo.  
Sangre de mestizos: relatos de la Guerra del Chaco se publicó en 1936 en Santiago deChile. Con este libro llegaron otros que, sin demora, conformaron el panorama de la llamada literatura del Chaco: Óscar Cerruto lanzó  Aluvión de fuego en 1935 y Augusto Guzmán, Prisionero de Guerra, en1937. 
 La obra de Céspedes, sin embargo, tiene una dimensión testimonial  que revela no sólo la cruda "realidad” del campo de batalla, sino también las mutaciones de la sociedad boliviana de la época.No es casual.
 El Chueco era ante todo periodista y como tal  fue corresponsal  del periódico paceño El Comercio en el campo de batalla. Sus crónicas -reunidas posteriormente en el libro Crónicasheroicas de una guerra estúpida (1975)-  son pioneras de un género que estaba aún por inventarse. 
Crudas y conmovedoras, las crónicas bélicas de Céspedes no  renunciaron nunca a otro imperativo: eltratamiento formal del lenguaje. Para muestra un botón: "El calor se ha cansado durante el día y el campo tórrido duerme, mientras hilvana su sueño las agujas de las luciérnagas. Iluminan las calles losreflectores de los enormes camiones que recortan nítidamente siluetas de soldados” (13 de febrero de 1933, Crónicas heroicas de una guerra estúpida).
Don Augusto fue por dos años corresponsal de...