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Gotffried A. Bürger

Las aventuras del Barón de Münchhausen

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Gotffried A. Bürger

Las aventuras del Barón de Münchhausen
Con Prólogo de Théophile Gautier
Título original: Wunderbare Reisen zu Wasser und zu Lande, Feldzuge und lustige
Abenteuer des Freiherrn von Münchhausen (1786)

NOTA DEL EDITOR
Lapresente edición del Münchhausen se basa en la publicada por la Imprenta de Luis Tasso
y Serra (Barcelona, 1884), revisada y adaptada a las normas actuales de ortografía.
Incluimos también el prólogo que Théophile Gautier escribió para la edición francesa de
1853.

INTRODUCCIÓN

El barón de Münchhausen: realidad y ficción.
A veces, conviene recordar que en este mundo nuestro, que a menudoquisiéramos más
ordenado y apenas si conseguimos que sea más ordinario, el hombre continúa siendo la
medida de todas las cosas por más que, de unos milenios a esta parte, se emperré
miserablemente en ser tan sólo la medida de todas las cosas pequeñas.
Precisamente, para recordar que no hay que confundir la medida con la medianía, que el
sentido común acostumbra ser el más vulgar de los sentidos o,simplemente, que la
imaginación no es la loca de la casa, sino la cuerda con la que interpretamos una realidad a
menudo tan sorda como sórdida, bien podría servirnos el topar de entendederas con estas
Aventuras del barón de Münchhausen, obra que cuenta, entre sus muchas virtudes, la de
hallarse carente de «pequeñeces» y, por tanto, de esa deformidad del espíritu que suele
engendrarse en elprolongado contacto con ellas: la mezquindad.
Por lo demás, LAS AVENTURAS DEL BARÓN DE MÜNCHHAUSEN suele ser el título
bajo el que se presentan algunas de las narraciones de los notables hechos de guerra y caza
que dieron en acontecerle a tan ilustre barón, así como algunos otros sucesos y pormenores
de los que fue testigo fidedigno a lo largo de sus numerosos y arriesgados viajes.
Convieneapresurarse a decir que el barón fue un «personaje» que existió realmente (o, por
lo menos, todo lo realmente que pueden existir los hombres), y que estas narraciones
escritas debieron de basarse (aunque remotamente) en aquellas otras que el barón Karl
Friedrich Hyeronimus von Münchhausen relatara a sus amigos y allegados, en

circunstancias similares a las que se describen en la obra que aquíse publica, es decir, en
tertulia a la luz del hogar y en el calor de un buen vino.
El barón descendía de una de las más antiguas familias de la nobleza de la Baja Sajonia,
cuyo fundador, Heino, recibió en 1212 el feudo de la casa Sparenberg de manos de
Federico II. Sus hijos fundaron, a su vez, las dos líneas familiares denominadas «blanca» y
«negra». A la primera de ellas pertenecía nuestrobarón de Münchhausen. Nacido en
Bodenwerder (Hannover) el 11 de mayo de 1720, mandó como coronel un regimiento de
húsares rojos durante la guerra de Rusia contra Turquía (1740-41), y sirvió a las órdenes del
conde Burkhard Christoph von Münnich, mariscal de campo del zar Iván.
Al terminar la campaña y tras algunos viajes y un matrimonio poco afortunado, el barón de
Münchhausen acabó porestablecerse de nuevo en Hannover, donde moriría el 22 de febrero
de 1797.
Como es de suponer, poco o nada de las narraciones escritas que han utilizado su nombre se
debe a la iniciativa del barón, quien, tanto por afición como por linaje, debió de ser poco
amigo de frecuentar más que lo inevitable a la mendaz ralea de los escribanos. Prueba de
ello es que, al conocer que algunas de sus historiasandaban en coplas y envueltas en
legajos, pusiese punto final a sus habituales tertulias.

Las primeras versiones. Rudolf Erich Raspe.
Sin embargo, el vulgo acusó buen recibo de la oportunidad que se le ofrecía de hacer burla
y chacota a expensas de un hombre ilustre y, a base de arrastrarlas de boca en boca y de
morro a hocico, acabó por transformar las inocentes y un poco exageradas...